传播学研究可以从现象和趋势的描述中进行创新,也可以通过概念和理论的建构来创新,但这些都不能替代方法上的创新。一种新的研究视角、研究手段、研究工具的引入,往往能带来突破。
以传播心理研究为例,我们通过文献检索发现,国内关于传播心理学的研究大体集中在关于传播心理学科体系的概述性质的建构上,泛泛论述较多,具体问题的研究较少,采用心理实验的研究方法进行科学严谨的实证研究,更是难觅其踪。根据对清华同方中国知网数据库的检索,截至2007年7月共有300多篇研究“报纸版面”的论文中,没有一篇应用实验方法的研究。虽然传媒业界有过关于颜色、字体、字号等的“记忆一反应”心理实验,但成果未向外界公开。像传播心理学这样应用性很强的学科,仅凭作者个人经验和直觉性的感知,是很难以科学称道的。--门学科完全依靠逻辑推理,不可避免地会流于泛泛而论。为此,中国人民大学舆论研究所**引入基于眼动仪的实验方法,对读者阅读中文报纸版面的视觉轨迹及其规律进行探索,得出了一些具有实践和推广价值的结论。虽然这样的尝试未必立竿见影地就会有多大的建树,但却是往正确的方向迈出了一小步。