是不是所有的自行车轮胎都一样?有多少种不同的自行车轮胎?当有人骑过松软潮湿的地面,轮胎会在地面上留下车辙--但是有一只轮胎会留下更深的车辙。这是前轮的轮胎还是后轮的轮胎?
当公爵的儿子被从赫克斯特伯博士的学校绑架的时候,了解这些问题的答案意义重大。舍洛克·福尔摩斯赫他的老朋友华生大夫花了数小时查看低峡谷沼泽里的泥土。他们发现了自行车轮胎的车辙、羊和牛的蹄印--他们还发现了一具尸体。现在有了更多的问题,而且华生大夫认为不可能找到答案。“得啦,得啦,华生,”福尔摩斯说,“每个秘密都有它的答案。”
但是甚至连舍洛克.福尔摩斯对这起神秘事件的答案也大感意外……

1.有客人拜访歇洛克·福尔摩斯
当客人们来到贝克大街找歇洛克·福尔摩斯的时候,他们的举止经常是怪异的。他们有时抱着头痛哭,有时滔滔不绝地说个不停,有时只是一言不发地坐着。但是没有人比桑尼克罗夫特·赫克斯特伯博士的举止更怪异了。
他又高又胖,衣着考究,气宇轩昂。他走进��间。朝其中一把大椅子走去,突然瘫倒在椅子里。他坐在那里,双目紧闭,脸色苍白,像生病了一样。
我连忙跑去为他倒水。然后我拿来医药包,仔细地给他作检查。
“怎么回事,华生?”福尔摩斯说。
“我觉得他没事,”我说,“他只是非常非常疲劳——而且也可能是饿了。”
福尔摩斯检查了那男人的口袋一发现了一张从英国北部城市麦克尔顿出发的火车票。
“麦克尔顿——那个地方很远,”福尔摩斯说。“现在还不到12点,所以他可能是在今天凌晨5点之前离开家的。”
过了一两分钟,这个男人动了动,并且睁开了眼睛。一秒钟之后他迅速地站了起来。此刻,他的脸色变红了,露出一丝悲伤的神情。
“福尔摩斯先生,非常抱歉!今天早上我忘记吃点儿或喝点儿什么了一所以我感到不舒服。”
“等你感觉好些的时候——”我说。
“现在我好多了,谢谢,”这位来访者说,“我非常想和福尔摩斯先生谈谈——想问他一些事情。求你了,福尔摩斯先生,跟我坐下一趟火车回麦克尔顿。”
“对不起,那不可能,”福尔摩斯说,“我正在处理两桩重大的案件——费勒案和阿伯加文尼案,这个时候我不能离开伦敦。”
“重大案件!”我们的客人喊道,“但是这个案子也很重大。要知道三天前霍尔德内斯公爵的儿子被绑架了……”
“什么!那个内阁部长吗?”
“是的,就是他。这么说你不知道……到目前为止报纸上确实还没刊登此消息。但是我以为歇洛克·福尔摩斯总是比别人消息灵通的。”
福尔摩斯走过去从他的一堆书里拿出了一本,开始读介绍霍尔德内斯公爵的那一页。
“霍尔德内斯,第六世公爵。夫人:伊迪丝,格雷勋爵的女儿。有一个独生子,阿瑟·索尔特勋爵。在伦敦、兰开夏和威尔士都有房产。负责这个……,那个……等
等……的内阁部长,啊,啊,”福尔摩斯说,“他是这个**地位*显赫的人物之一。”
……

1 有客人拜访舍洛克·福尔摩斯
2 赫克斯特伯博士的故事
3 福尔摩斯和华生北上
4 沼泽地里的尸体
5 拜访林中人客栈
6 舍洛克·福尔摩斯和公爵的谈话
7 公爵的儿子
ACTIVITIES:Before Reading
ACTIVITIES:While Reading
ACTIVITIES:After Reading

“书虫”是外语教学与研究出版社和牛津大学出版社共同奉献给广大英语学习者的一大精品。书虫在英语中大概是颇可爱的形象,试想想如痴如醉沉迷于书卷,孜孜不倦地咀嚼着字母的那么一只“书虫”……
如今这只“书虫”漂洋过海,轻盈落在了中国英语学习者的掌中。“书虫”首先将给你处信,即使你目前只有几百词汇,即可以不大费劲地阅览世界名作了。书虫还会用它细细的鸣叫声不停地提醒你:要坚持不懈地读下去要广泛而丰富地读下去。待到读完丛书系列中的*后一本,你也许会突然发现:你已经如蛹变蝶一样,振翅欲翔了!