1.做生意要有天赋
在一家希腊夜总会里
理查德·布朗森(Richard Branson)想说点什么。我可以说,他的表情就像那些天天应付记者的老板们一样,在开口之前要再三犹豫、思索。
1993年春天的一个午夜,我们站在雅典的一家夜总会里。报社要出一份彩色增刊,我被派去跟踪采访布朗森,想写一篇文章来深入探究他的个性、声望和克服各种困难的决心。布朗森正处于事业的关键时期,在与英国航空公司旷日持久的争吵中,他逐渐取得了优势。他的头号敌人——英国航空公司的总裁洛德·金(Lord King)因诽谤而向布朗森赔了一大笔钱(暂不提随后人们对于布朗森所得的钱、所取得的胜利和策略的争论)。
金是一个经验丰富、老派的公司**——他非常自负,一意孤行,曾主持玛格丽特·撒切尔首相的圆桌会议。他试图解释在这场论战中失败的原因:“如果理查德·布朗森戴一副金属边的眼镜,穿一套双排扣的套装,胡子剃得干干净净,我就会认真对付他。如果是那样,我就不会……总之,我低估了他。”
布朗森·这个穿着工装、胡子拉碴的人却成为英国*受爱戴的商人。在大约七年的时间里,没有人穿正规的套装——从网络公司经营者、创业者、代理人、顾问、风险投资家,到会计人员。到2000,你可能会低估一个穿着套装的人(一定是律师)。我们不需要那些无意义的行头,我们可以随意一些,我们可能就是布朗森。
布朗森赢了。他颠覆了腐朽没落的资本主义势力,证明邪恶的权力总是隐藏在暗处。在1993年,他使我们感觉到人的价值的悲哀。英国航空公司拥有4.75亿英镑的资产,公司老板在荷兰公园、牛津郡、加勒比海的岛屿上有带游泳池、按摩浴缸、网球场和板球场的大房子,可公司雇员的薪水微薄。这真令人悲哀,因为英国航空公司没有光明正大的行事,他们利用计算机窃取布朗森的客户资料,雇佣私家侦探来寻找污点,力图损害诋毁他的名誉。