烈火如歌I
CHAPTER 1
洛阳。
品花楼。
花大娘翘起兰花指,拈起一串晶莹剔透的葡萄,闲闲地对面前的五个小丫头说道:
“你们为什么想进咱们品花楼啊?”
清秀的小丫头香儿“扑通”一声跪在地上,泪眼哭诉道:“我娘前日突然染上恶疾,不治身亡……家道贫寒无钱下葬……求求您收下我吧,我什么都能做……只要能葬了我娘,让我做什么都愿意!”
花大娘目光一扫,见另外三个小丫头皆眼中含泪,神情凄楚,想必都是因为环境所逼不得已才想到卖身品花楼。不过,她们中却有一个红衣小姑娘滴溜溜睁着黑白分明的大眼睛,笑吟吟地望着她。她心下奇怪,这小丫头看起来皮光肉滑,没吃过丁点苦的样子,纯净娇憨得像一朵溪边的小花儿,跟以往的姑娘丫鬟们很是不同。
“你说。”花大娘玉手一指,点中红衣小丫头。
红衣小丫头笑靥如花,欢快地答道:
“我是因为景仰。”
“景仰?!”
“对呀!品花楼被誉为天下**楼,名气之大无人**。凡是成功的生意必有其可取之处,所以我不远千里来到这儿,希望您可以接受我的加入!”
“咳!”花大娘险些被葡萄噎住,抚住胸口呛咳起来。
红衣小丫头赶忙走到她身后,不轻不重地帮她捶着后背,清脆地笑道:“这会儿一见到大娘您,就晓得为什么品花楼可以名满天下了。”
花大娘怔住:“为什么?”
“您气质高雅、美丽而不浮华、端庄而不刻板,有像您这样的人掌管品花楼,想不成功都不可能呢。”
花大娘忍不住笑出来:“我只是在这儿管丫头小厮,不是什么主事儿的人。”
红衣小丫头惊诧道:“不会吧!大娘您这等人物都肯屈就,可见品花楼果真藏龙卧虎不容小觑!”
花大娘摆手笑道:“你这个小丫头一张嘴真能甜出蜜来,好了好了,就收下你吧……碧儿,去支一两银子给她。”
婢女碧儿应声退下。
“对了,你的名字是……”
红衣小丫头笑脸盈盈:“我叫做如歌。”
“如歌?”花大娘沉吟道,“日后在这里你就叫歌儿好了。”
“多谢大娘!不过……”如歌望着其他四个小丫头,欲言又止。
“说吧。”
“大娘您只要我吗?她们几个看起来也很需要这份活儿。”跪在地上的香儿泪如雨下,神情好不可怜,让如歌心里有种罪恶感。
花大娘冷淡道:“品花楼是客人开心的地方,如果丫头们整日里拉长着脸哭哭啼啼,像什么样子。”
如歌向香儿使个眼色,微笑道:“大娘,香儿姐姐也是因为刚丧母的缘故才会心情极差,过几日等她母亲下葬后自然会好起来。而且香儿姐姐又漂亮又念情,一定会是大娘您的好帮手的。香儿姐姐,是不是呀?”
香儿先前在集市已经卖身葬母好几日,却都没有找到买主,眼见母亲的后事不能再拖,只剩下入品花楼为婢这一条出路了,哪里还容得她多想,连声答道:“是!是!”
花大娘挑起眉毛,斜斜望住双手合十做祈求状的如歌。这个小丫头,还蛮有意思的!
*** ***
洛阳品花楼。
天下**楼。
品花楼的酒好,上从皇亲**们享用的名酒,下到乡村山野里不知名的小酒,只要您想尝一尝,保管能喝得醉醺醺轻飘飘好似**。
品花楼的菜好,无论是山珍海味,还是家常小菜,都好吃得让您想把舌头吞下去。
但品花楼*吸引人的却是它的人。
美人。
令人消魂蚀骨的美人。
有风骚入骨型的美女,有清雅**型的美女,有纯洁娇羞型的美女,有单纯憨直型的美女,还有*近*流行的野蛮率直型的美女。
总之,只要您来到品花楼,总有一款适合您!如果不满意,包退包换,直到您满意为止!
呵呵,请不要误解,品花楼并不是一间普通的妓院。
它是——
这么说吧,它是一家中介机构。所有到这里挂牌的姑娘都是来去自由的,可以自由地定下身价,可以自由地选择客人,可以自由地选择时间,可以自由地选择“服务”内容。当然
,品花楼也要赢利的嘛,所以每位姑娘每月都要交一定的场面租金。(这笔钱并不多,这样才能吸引到更多“优质”的美女。)
那么,品花楼靠什么赚得滚滚的黄金白银呢?
对了!酒菜。
凡是来这里的客人,哪有干坐着看姑娘的,谁人不点上几个菜、喝上一壶酒,在心爱的美人面前,不显得大方阔气一点怎么能赢得芳心呢?大家都知道,这酒菜的利润是*大的。
如歌佩服极了想出品花楼这种赚钱方式的人。可惜品花楼的幕后大老板是谁,却仿佛是个谜,她一直无缘得见。可惜呀,可惜。
如歌边端着冰糖燕窝羹向风阁走,边摇头惋惜。
突然,一个纤纤弱影出现在她面前。
如歌抬头一看,惊喜道:“香儿姐姐,是你啊,这几天还好吗?”
香儿柔婉地微笑,笑容中有说不尽的感激:“我娘已经葬下,事情办得很体面。”
“那太好了,姐姐你终于可以安心了!”
“歌儿妹妹,谢谢你。”香儿望着她,“可是,你把你卖身的银子全借给我,真的没关系吗?我……”
如歌连忙摆手:“没关系,没关系,姐姐你安心用掉好了!我不需要这些银子,也用不着。如果姐姐觉得这些银子不够,我还可以再拿一些给你……”
“不用了。忙完我娘的后事,我也没什么可用钱的地方了。”香儿郑重道,“妹妹,银子我一定会还给你的。”
如歌想告诉她不用还,但心下一想,知道外柔内刚的香儿现在还不会接受她的好意,于是只是笑了笑,岔开话题。
“香儿姐姐,花大娘安排你服侍凤凰姑娘是吗?”如歌好奇道,“听说凤凰姑娘的性子很是骄横,你会不会吃苦啊?”
香儿低下头,半晌没有答话。
如歌盯着她看,慢慢地,眉头皱起来。她放下手中的托盘,走近香儿,细细打量她的颈子,倒抽一口冷气,惊道:“你的脖子上怎会有伤?!好像是让人用指甲挖出来的!”
香儿慌忙捂住伤痕,眼神凄楚道:“没有,是我自己不小心抓到。”
“你说谎哦,”如歌嘟起小嘴,“为什么要骗我呢,咱们不是好姐妹吗?”
“我……”
如歌拍拍她的肩膀:“有什么事记得告诉我,虽然我只是小丫头,但是多个人出出主意总是好的。”
香儿泫然欲泣,沉默良久,终于轻轻点头。
*** ***
风阁。
窗外春日和暖、杨柳青青。
窗内美人如玉、对镜梳妆。
如歌从珠宝匣中挑出一支素净的宝蓝珠钗,斜斜插在风细细的云鬓,配着她一身粉蓝色轻纱软裙,清雅简洁得就如不食人间烟火的仙子。
风细细满意地左瞧右看,喜得合不拢嘴:“歌儿,你真是好手艺,把我打扮得好漂亮!*近客人们都说我好像变了个人,比以前美上七八分呢!”
“小姐就是爱说笑,”如歌笑盈盈道,“你本来就是美人啊,越来越美丽是很自然的啊,跟我有什么关系。”
“呸,小丫头,嘴巴甜死人不偿命!”风细细喜不自禁,媚眼如丝向她飞过来。
如歌将玉碗端起,道:“小姐,喝点冰糖燕窝羹,可以美容养颜。”
风细细接过来,有些犹豫:“可是,会不会长胖呢?别的姑娘都好纤细好苗条,我似乎有些太丰满了。”
如歌睁大眼睛,吃惊道:“你这样就叫丰满?”她不赞同地摇头,“我却觉得小姐的身材纤秾合度,甚至 有点偏瘦呢。楼里的确有些姑娘很苗条很苗条,就像幽兰姑娘,可是你难道不会觉得她因为太瘦了,所以脸色暗黄无光,搽再多的粉整个人也亮不起来,不好看啊。身体好一些,气色就会好很多,人也会漂亮十分!更何况,身体健健康康的,这一辈子才能享福呢!”
风细细听着她这番话,胸口突然一热,入行几年早已变得有些麻木的心,因为有人的关怀而温暖感动起来。她静静喝下冰糖燕窝羹,抬起头,对如歌笑道:
“有机会我一定要谢谢花大娘。”
“……?”
“谢谢她派给我这么一个贴心的丫头。”她拉住如歌的手,笑容如春风中的桃花,“我很喜欢你,歌儿。”
如歌眨眨眼睛,顽皮地笑道:“小姐,我也很喜欢你,你对我很和气很亲切,能跟在你身边是我的福气好。”
杨柳随风起舞。
风细细背靠雕花木窗,握住如歌的手,良久没有松开。
她仔细凝视着这个突然来到自己身边的丫头,思考着些什么,终于,她轻声道:
“歌儿,你知道吗,我并不想做一辈子青楼女子。”
如歌点头。
风细细将她的手更加握紧些,道:“所以,你帮我好吗?”
“……?”
风细细看向窗外湛蓝的天空:
“帮助我,坐进品花楼排行榜的前三甲!”
第三章
清晨。
**抹阳光照在烈火山庄金碧辉煌的牌匾上。
烈火山庄的大门近在眼前。
如歌整整身上的衣裳,拍打掉头发上挂着的露珠,心里又是高兴,又是不安,她扭过头问玉自寒:“师兄,我看起来还好吗?”
轮椅中的玉自寒含笑点头。
那边,雪撩开软轿的帘子,慵懒地打个哈欠,掩嘴道:“笨丫头,一整晚没睡忙着赶路,气色怎么会好?别听他的,他在骗你。”
如歌生气了,对他怒道:“不许这么说师兄,他从来不会骗我!”
雪嘟起娇美的嘴唇,似在伤心道:“人家不过说实话而已嘛,就骂人家,好偏心。”说着,他伸出一根玉指,对如歌勾一勾,“来。”
如歌有些犹豫,想一想,还是走了过去。
“做什么?”
雪对她眨个媚眼,忽然,一把捧住她的脸,双手又拧又搓她的面颊!
“啊!”如歌吃痛地轻呼,双手立刻翻上钳住他的手腕,惊道,“你干什么?!”
“好痛!”雪痛得额头冒出薄薄一层晶莹的汗珠,眼中噙着楚楚的泪光,哀叫道,“痛死了,人家的手要坏掉了!”
如歌松开他的手腕,瞪住他:“你揉我的脸作什么,我又不是面团!”
雪凄楚地望着双腕上的青紫指痕,垂泪:“人家是想让你的气色好一些嘛,你看你现在眼睛亮晶晶,脸颊红扑扑象桃花,这才漂亮啊。”
泪水如珍珠扑簌簌落下:
“可是,你却这样待人家!人家的手腕痛死了,心也痛死了!”
如歌看着梨花带雨的雪,叹气道:“是不是真的?”
雪哀怨地瞅她,眼神中有百般怨、千般恼,万种道不清说不明的嗔,仿佛冬日的雪花向她飞过来。
如歌举手投降:“好,是我错,请原谅我。”
没有诚意。雪正想再说些什么,却见到烈火山庄的大门缓缓自里面打开了!
朱红色的大门敞开两旁。
自烈火山庄内走出三十二人,左右各一列,依次站好,神情恭敬,望着如歌和玉自寒眉宇间自有说不出的喜悦。
“恭迎小姐、玉少爷回庄!”
众人的声音加起来,亮如洪钟,似朝霞一般,使整个烈火山庄霎时沐浴在欢喜激动的气氛中!
正此时。
两个纤纤身影出现在大门处。
一个女子娴静温宛,目中深蕴着动人的光芒,凝视着那一路风尘的烈如歌,静静站着,唇角慢慢弯起一抹笑容,终于放下了牵挂许久的心。
另一个女子却耐不下性子,像只小鸟一样张开双臂,向烈如歌冲过去,欢呼着,在兴奋的泪花中,紧紧将她抱住:
“小姐!小姐!你总算还知道回来吗?!”
如歌被蝶衣抱在怀中,闻到她身上熟悉的甜香,感觉到她的泪水落进自己的脖子里。这一刻,她真真正正地感觉到——
她回来了。
她不再是品花楼的小丫头,她终究还是烈火山庄的烈如歌。
*** ***
烈如歌的厢房。
薰衣双手递给坐在香几上的如歌一方湿巾,温温的,敷在脸上煞是舒服。如歌闭上眼睛,享受得直想叹息,啊,还是在家里好啊。
蝶衣却像是生起气来,噘着小嘴道:“薰衣,不要理她,没有良心的小姐,还回来做什么!既然你不要我们了,我们也不理你!”
如歌心叫糟了,边向薰衣使眼色求她帮忙,边扯住蝶衣的袖子,轻轻摇晃:
“蝶衣姐姐,求你不要生歌儿的气好不好?歌儿这不是回来了吗?歌儿就算在外面,心里面仍然惦念着蝶衣姐姐和薰衣姐姐,怎么会不要你们呢?”
蝶衣一股气难消,瞪着她:“你竟然说走就走,都不知道大家会担心你吗?”
如歌低下头:“对不起。”
蝶衣白她一眼,稍微平息一下怒火:“我们知道你心里不舒服,你想出去散散心,我们也不会拦着你呀。 你说要去哪里,就算天涯海角我们也会二话不说跟随你,哪怕庄主将来治我们的罪,我们也不怕!可是……”
她脸色苍白:“你一声不响偷偷溜走,从小到大你从没有离开过烈火山庄半步,这一走,叫人可有多担心……”
薰衣接过如歌手中的巾子,微笑道:“小姐,你走以后蝶衣是吃不下睡不着,她还担心你会想不开寻死,满山满河的去找你。”
蝶衣脸儿微红,嗔道:“说这干吗?”
如歌惊得张大嘴:“我会寻死?蝶衣姐姐,你觉得我会那么想不开?!”难道,她给人的印象是脆弱到不堪一击?
蝶衣望着她,无语。
薰衣摇头道:“蝶衣,小姐远比你想象中坚强得多。她决做不出寻死的傻事。”
如歌凝视着从小陪她一起长大的薰衣和蝶衣,拉住她们两个的手,郑重言道:
“两位姐姐放心,我向你们保证,无论遇到什么样的打击,我都会鼓起勇气活得很好!象寻死啦,绝望啦这样的字眼,不要放在我的身上!我是烈火山庄*值得骄傲的烈如歌!”
“好!”
厢房外传来一个狂笑的声音,象阵旋风刮开了房门!
屋外的小丫鬟翠衣赶忙恭敬道:“庄主到!”
身高九尺、发须皆白、左脸一道入骨深疤的壮年人踏步而入,目光炯炯注视喜泪盈眶的如歌,大声道:“有志气!这才是我烈明镜的好女儿!”
“爹!”
如歌“扑通”一声扑进他怀中,脑袋在他的胸前用力蹭来蹭去,鼻子蹭得通红,眼泪哗啦流下来,哽咽道:“爹……爹……”
薰衣、蝶衣静静退下。
烈明镜怀抱撒娇哭泣的如歌,刀疤的脸上不易察觉地流露出怜爱的神情,浓密银色的须发无风狂舞。
良久,他拍拍她颤抖的后背,沉声道:“好了,别哭了。这么大的丫头,哭得像个小孩子,丢人!”
如歌不舍地离开他,用力耸着小鼻子故意又抽泣了两下,撒娇道:
“怎么了,又没有外人,在自己爹面前哭有什么丢人的!再说了,在爹跟前我本来就是小孩子嘛,永远都是让爹疼我的小孩子!”
烈明镜笑了。
他宠爱地又抱了抱她,方才放开,道:“如何,在品花楼收获得还满意吗?”
如歌想一想,应该不是玉师兄告诉爹的,他承诺不通知烈火山庄就决不会失言。她俏笑道:“爹,青火堂的消息的确蛮灵通的。真奇怪,我在品花楼并看不出来谁是庄里的人啊。”
烈明镜白眉一振:“为何不怀疑玉儿?”
……