据说，哥伦布出海航行，是为了寻找他仰慕已久的契丹帝国，然而他并不知道，当时契丹帝国已经灭亡，甚至连契丹民族也消失得不知所踪了。
契丹是中国历史上一个独具特色的民族。她有着青牛白马的美丽传说，有着盛极一时的庞大帝国，有着西进中亚的复国壮举，有着黯然引退的凄凉悲怆。她叱咤蒙古草原900年，她开疆辟壤纵横亚洲。她的发展见证了中国历史翻天覆地的变化，也写下了“亚洲历史上*为浓重的一笔”。当她以不辞而别的方式从人们的视野里神秘消失后，世界却记住了她的名字。直到13世纪，欧洲和阿拉伯人还把契丹（Cathay）当作中国的代名词；而至今俄文和拉丁文对中国或中国人的通称都是“契丹”（Китай）。
本书通过对契丹民族以及其建立的帝国的发展为线索，妙趣横生地介绍了在契丹历史上留下印记的人物与故事，特别介绍了契丹民族西进之后在中亚的那段历史，把错综复杂的人物关系、事件关系、政权关系梳理得一清二楚，令读者在轻松、幽默、欢快的氛围中探寻千年前的先人那一幕幕激荡人心的精彩画卷，体味中国历史的另一种风格。

**章 不要问我从哪里来——契丹民族的来源之谜
木叶山下的青牛白马：契丹族的起源传说
相传，夏朝人的始祖契，是其母吞食玄鸟卵而生。
相传，吐蕃人，是神猴与岩山魔女的后代。
相传，突厥人的君王阿史那，是母狼与匈奴人的儿子。
……
但凡在人类历史上存在的已知民族，几乎都有着传奇般的起源。经过世世代代的口耳相传，融入了每个族人的血液，成为这个民族*重要的精神信仰。
在中国历史上，有着不平凡作用的契丹族也不例外，他们同样拥有一个美丽而古老的起源传说。
在我国的东北部，流淌着两条重要的河流，一条是发源于医巫闾山的土河（今老哈河），一条是从大兴安岭南端奔腾而出的潢河（今西拉木伦河）。两河从高山倾泻而出，一路奔腾，流至平地，逐渐舒缓下来，*终在木叶山汇合为一，共同孕育了一片水草丰美的绿色草原。
很久很久以前……
一位骑着雄健白马、云游四方的神人行至此处，被眼前这片莽莽草原所吸引，他松开缰绳，信马由缰，沿土河从上游顺河东行。
一位久居深宫的天女，耐不住高处不胜寒的寂寞，决定降临人间。她坐上青牛车，从“平地松林”沿潢水顺流而下，欣赏人间美景。
一路陶醉的神人与天女，在两河汇合的木叶山，出现在彼此的视线中，美景、佳人……二人一见钟情，于是结为夫妻，放开马缰，卸下牛车，就在这片山前草原上定居下来。神人和天女共生育了八个儿子，这八个孩子各自繁衍，*终壮大成为契丹的八个部落。
神人与天女的相遇，青牛与白马的传说，*初是在契丹族内口耳相传的，后来被整理成文字并保留了下来。契丹族人对此深信不疑。每有军事活动或是春秋的祭祀，必用白马青牛作祭品，以此来表达对祖先的敬意。辽太祖阿保机建国后，还在木叶山上修建了始祖庙，“奇首可汗（传说中的神人）在南庙，可敦（天女）在北庙，绘塑二圣并八子神像”，每年按时供奉；而在战争之前，契丹人也必定在这里祭告祖先，祈求保佑。
在这座神圣的始祖庙里，奇首可汗、可敦并立其中，同享祭祀，可见在契丹人的心目中，天人和神女是同样崇高而神圣的。细细体验契丹社会中的点点滴滴，不难发现女性有着较高的社会地位，可以说，契丹社会保留了很多母系氏族社会的痕迹。在我们之后了解到的契丹历史上，我们会发现这样一个现象，整个契丹王朝兴衰成败的每一个关键时刻，都会有女人在其中扮演着重要的角色。终辽一世，契丹女子们有着广阔的发挥空间，来展示和证明自己的才能，在历史上留下瑰丽的印记。
木叶山对契丹人来说是神秘而神圣的。他们除了在始祖庙举行盛大的祭祖活动外，还在山上定期举行另外一项大型的祭祀活动，那就是祭拜木叶山神。“辽国以祭山为大礼”，我们在《辽史》卷四九《礼志》中所看到的祭山仪式隆重而繁缛，据说该仪式由遥辇胡剌可汗创制。祭山的同时，契丹人还要祭拜天神、地祇及辽河（即潢河）神。
可以说，神人和天女邂逅的木叶山，不但是契丹族的龙兴之地，更是族人与神灵沟通以祈求庇护的重要场所。这个留住神人天女、养育契丹祖先、庇护族人的伟大地方，到底在哪里？这个问题，成为了一个不解之迷，引发无数想象。时至**，众多研究历史、考古和历史地理的学者，还在为了找到木叶山真正的位置而不懈努力着。
为什么会有这样的争议？木叶山在老哈河、西拉木伦河相会之处，传说中不是已经言之凿凿了吗？
如果我们到两河交汇处去看一看，那么答案就不言而喻了。两河相遇之处，在内蒙古自治区通辽市内，是我们今天叫做科尔沁沙地的地方。在成为沙地以前，这里确实有一片水草丰美的草原，清朝历史上赫赫有名的蒙古科尔沁部的庄妃，就是成长在这片美丽的草原上。随着环境的恶化，昔日的绿草渐渐被黄沙吞噬，尽管植被发生了变化，可是从古至今这里都是片一望无垠的广阔天地，放眼望去，无遮无拦直达天边，哪里有山的影子？难道木叶山在一夜之间被**搬走了？
有人想到了在文献中寻找另外的记载。可是，《辽史•地理志》对辽境内的名山大川著录颇多，却偏偏对木叶山这一辽代的神圣之山含糊其词。显然，在元代编著《辽史》的时候，这座神山的位置已经无人知晓了。无奈之下，人们开始寻找能确定木叶山位置的间接证据。《辽史》记载，辽太祖耶律阿保机建国之初，为了表达对祖先的崇敬，曾经在木叶山上修建始祖庙，以供祭祀。据记载，始祖庙的位置在当时的永州境内。于是，有学者根据永州的地望，推论木叶山就是西拉木伦河与少冷河汇流处的海金山（今属翁牛特旗白音他拉乡）。可是，少冷河，毕竟不是传说中的老哈河，难道是契丹人代代口耳相传，在哪一代的时候传错了？契丹人连自己的发祥地都搞混了，这实在是个让人不愿接受的事实。于是，人们继续“上穷碧落下黄泉”地寻找木叶山的踪迹。
还有什么理由，可以解释木叶山的消失？还有什么方法，能帮助我们找到那座契丹人心目中的圣山呢？
于是，又有学者声称在阿鲁科尔沁旗南面找到了木叶山，它就是今天叫做天山的山峰。站在这座山前，你也许会问，这里既没有老哈河，也没有西拉木伦河，更谈不上什么两河交汇了，怎么会是木叶山？研究者是这样解释这个问题的，山还是旧时那座山；而水，已经不再是当时那两条水了。换言之，从传说到现在，世事变迁，转眼已经千年过去了，就像黄河不断改道一样，当年土河和潢河的水道也发生了很大的改变。所以，当年那两河交汇的木叶山，也应该在故道上去寻找。而天山，就是研究者寻找的结果。
……

序篇 追寻900年前远逝的契丹民族
**章 不要问我从哪里来——契丹民族的来源之谜
●木叶山下的青牛白马：契丹族的起源传说
●宋人别有用心的匈奴说：人种复杂的鲜卑余部
●妖魔化的祖先：荒诞传说的另类解读
第二章 长城内外百花香——奠定北中国版图的草原新主
●没有话语权的尴尬：一个被忽视和扭曲的政权
●另一个北朝：北中国版图的奠定者
●把长城圈进自家大院：草原与汉地正常交往的新途径
●以国制治契丹，以汉制待汉人：一国两制的成功尝试
●五京并存：独出心裁的分都制度
●四时捺钵：契丹皇帝的现场办公
●把女权进行到底：女主浮沉的帝国政坛
上部 没有耐性的代价——迟到500年的帝国开基
第三章 心急吃不着热豆腐——帝国建立前的漫漫长夜
●一分为三：朝贡带来的意外后果
●50年后重相聚：面目全非的契丹八部
●一石三鸟：营州举义的意外收获
●没有军权的遥辇氏可汗：躲在背后积蓄力量的迭剌人
●无法承受的大帽子：被冠以唐王朝“隐形杀手”的契丹人
第四章 青牛妪，曾避路——奇女子催生枭雄
●遥辇氏可汗的终结者：靠合法改选登上大位的阿保机
●祸起萧墙：来自家族内部的汗位竞争者
●以退为进：主动辞职的大可汗
●剑指东北：冒进南下，争雄失败后的战略选择
第五章 要草原还是要耕地——皇位之争背后的文化角逐
●皇帝需要继续选举吗：没有法定继承制度的尴尬
●为草原，更为揽权：以右手殉夫的皇太后
●小山压大山,大山全无力：抛弃故国的皇太子
第六章 居间调停：契丹太宗的南下战术
●与沙陀结盟：阿保机留下的宝贵遗产
●奉上大礼：慷他人之慨的“老”儿子石敬瑭
●称帝开封：契丹直接统治中原的**尝试
中部 两个女人一台戏——从中兴到盛世的契丹帝国
第七章 从起点回到原点——挑战祖母权威的皇长孙
●病急乱投医：被赶上皇位的耶律阮
●横渡之约：祖孙对峙的戏剧化结局
●祖陵了残生：被母爱扰乱心智的女英雄
●成也萧何，败也萧何：被拥立者抛弃的辽世宗
第八章 睡皇帝耶律璟——又一个病急乱投医的错误选择
●镇压叛乱：即位十年间的**要务
●千万不要撒酒疯：耶律璟留下的千古箴言
第九章 萧家有女初长成——鼎盛帝国背后的女掌门
●景宗中兴之治：终于盼来个好皇帝
●温良恭俭的北国“武则天”：政治婚姻带来的意外惊喜
●有惊无险的权力交接：可以倚靠的汉官群体
●雍熙北伐：拿绯闻当情报的北宋君臣
●耻辱VS双赢：带有近代**关系色彩的“澶渊之盟”
●萧家有本难念的经：让人寒心的娘家人
●北国“小尧舜”：圣宗亲政后的全盛帝国
下部 长堤蚁穴——从内部垮掉的帝国
第十章 庸主佞臣交相映——疲态尽显的老大帝国
●两个女人斗法：旁人无法插手的家务事
●崽卖爷田不心疼：连年征战虚耗国力的辽兴宗
●家有一老，未必是宝：碌碌无为的长寿皇帝
●悔不该，当年抛了赤金冠：不合情理的皇叔叛乱
●失妻丧子：宠信乙辛的“好果子”
第十一章 没有赢家的“海上之盟”——轰然崩塌的帝国大厦
●瑟瑟伤时悯直臣，燕云夕枕暗红尘：倒霉的才女，昏庸的丈夫
●当断不断，必受其害：后悔终生的头鱼宴
●尽敌而止：擅打心理战的女真人
●孤注一掷的自救：短命的北辽政权
●让人失望的趁火打劫：没有赢家的“海上之盟”
余波帝国余绪——纵横中亚的喀喇契丹
第十二章 被自己人逼出的绝域远征——西走的大石林牙
●君臣反目：200契丹勇士的*后远征
●定都八剌沙衮：威震中亚的菊儿汗
●摧毁塞尔柱帝国：耶律大石的**绝唱
第十三章 宗教包容，多神共存——西辽立国的精神武器
●盛也承天，败也承天：重新回到政治舞台的女人们
●好渔翁花剌子模：西辽与古尔王朝之争
●引狼入室：摧毁帝国的乃蛮王子屈出律

寻找2000年前失落的华夏儿女……
1922年6月21日，在辽阔的漠南草原上，一个叫科尔文的比利时人对一座被盗掘一空的古墓如痴如醉。是什么吸引了他？是一块碑，一块刻有神秘符号的碑！
有人断言，这些“天书”就是早已被岁月掩埋的契丹文字！由此，一个久已消失的帝国，一段沉睡千载的历史被人们重新记起。
契丹，一个900年前远逝的民族，像她们的文字一样神秘、遥远……
契丹民族的历史波澜壮阔，他们策马扬鞭、纵横中亚、本书**我们带着逝者如斯的感慨去聆听先人足音。
在中华民族波澜壮阔的历史长河中，曾有过这样一个民族。她是个*神秘的民族，来无影去无踪，以*耀眼的方式登上历史舞台，却又骤然消失，“不带走一片云彩”。她是个*具争议的民族，有人说她是残暴贪婪的入侵者，也有人说她是继往开来的承继者。这个民族留给后人无限的遐想与猜测，同时也带给人们无尽的争论与思考，她的名字就叫做契丹。
1922年6月21日，在辽阔的漠南草原上，一个叫科尔文的比利时人对一座被盗掘一空的古墓如痴如醉。是什么吸引了他？是一块碑，上面刻着神秘的符号。
有人断言，这些“天书”就是早已被岁月掩埋的契丹文字！由此，一个久已消失的帝国，一段沉睡千载的历史被人们重新记起。
契丹，一个900年前远逝的民族，像她们的文字一样神秘、遥远……
契丹民族的历史波澜壮阔，他们西进后纵横中亚，本书**我们带着逝者如斯的感慨去聆听先人足音。
1史料详实，全面，还有俄罗斯和伊斯兰史料作为佐证。
2语言风格通俗、风趣、形象，不失严谨，适合年轻人阅读。
3观点权威、新奇，综合史学界学术研究成果，引经据典，本着对读者负责的初衷，成一家之言。
4介绍了很多鲜为人知的契丹人物和故事：
（1）契丹历史上的萧太后并非只有萧燕燕一人，因为契丹**和后族的婚姻法则，是耶律氏必须要娶萧氏的，所以契丹历史上的皇后都姓萧；
（2）契丹历史上的女强人数不胜数，是中国历史*具特色的亮点；
（3）契丹的北南管制，对契丹族和汉族分别用两种制度管理，成功地解决了民族问题，堪称中国*早的“一国两制”；
（4）很多人都以为契丹帝国只有一个大辽政权，其实不然，契丹帝国前前后后共有三个政权：辽，北辽和西辽。
在大辽政权濒临灭亡之际，还建立了一个短命的北辽政权，而且也由一个女人支撑着。
在大辽政权灭亡后，契丹将领耶律大石在中亚地区建立了西辽帝国，延续了契丹帝国的血脉。本书**次详细地介绍了西辽帝国始末：女主专权，女婿篡权，西辽与中亚各国的征服战，等等。
5配有近200幅插图，包括珍贵的辽代壁画，辽代美妙绝伦的典型器物，流传千古的中国传世名画等，图文结合，掀开契丹帝国的神秘面纱。