刘基作为一位**的思想家、军事家、政治家、文学家，后人对其神化较多而研究不足。本书是**部全面叙述其生平、评析其思想的专著。特点有三：首先，考辨与思辨相结合，在辨清生平著述的前提下，探求其思想底蕴。其次，评传结合而测重于评，注意从事功中寻绎其思想端绪。*后，从古代思想文化的历史长河与时代潮流的激荡交汇中透视其思想特色，厘定其历史地位。同时，通过对刘基生平思想的述评侧面反映了元明鼎革之际的时代特征。

篇首 时代和家世
一、时代：元明鼎革 由乱及治
被明武宗誉为“渡江策士**，开国文臣**”④的刘基，字伯温。生于元武宗至大四年（1311），卒于明太祖洪武八年（1375），躬逢了元明鼎革之变。易代之时，社会矛盾错综复杂：干戈扰攘形诸于外，思想纷杂蕴诸于中。在这特殊的时代，刘基既曾适情遂志，发出“人生惜死非男儿，但有马革可裹尸”②的济世之情，也曾仕途坎壈，有过“清泉素石堪乘兴，欲买扁舟过此生"①的肥遁之念。他的政治思想、人生态度、军事韬略、诗文灵感无不与这一时代有关。无论是遇于时的欢欣还是蒿目时艰、针砭时弊的伤时浩叹，都离不开这样的事实：时代玉成了刘基，时代也留下了思想家刘基的印记。这一时代，大致具有这样的特点：
（一）由乱离到治平的社会
刘基出生时，元王朝建立已整整四十年，蒙古**军事征服的硝烟早已散尽。忽必烈灭宋而“成混一之基”②，结束了三百多年来金瓯残缺、神州砥裂的局面。正如元朝建号的诏书中所说：“舆图之广，历古所无”，元朝基本奠定了中华民族的版图，改变了北宋以来长期积弱不振的局面，促进了国内各民族间的经济文化交流和边疆开发。元朝是中华民族形成和发展史中的重要环节。但是，终元一朝，始终没有建立起稳定的统治，刘基生活的中后期社会矛盾更加尖锐，*终导致了大帝国的覆亡。
首先，**倾轧。帝位历来是统治集团内部斗争的焦点。元朝国祚虽不及百年，但帝位之争尤其酷烈，皇权迭更十分频繁。自元世祖忽必烈之后（1296年）至元顺帝妥欢帖睦尔立（1333年）三十余年间，皇帝更换十分频繁。……

《中国思想家评传丛书》序
篇首 时代和家世
一、时代：元明鼎革 由乱及治
二、家世：远祖尚武 近世修文
上篇 生平事迹与事功勋业
**章 坎壈仕元路
一、少年力学
二、科举得官
三、力学壮游
四、屡经浮沉
五、隐居默察
第二章 佐命成帝业
一、辅弼灭陈
二、“屏人密语”定策征战
第三章 功成识进退
一、治国良辅
二、艰难仕宦
三、致仕归里
四、殂落之谜
第四章 敷奏真谠臣——朱、刘异致分析
一、恭倨明王
二、为政宽猛
三、**分歧
中篇 思想创制与郁离华章
第五章 兼融儒道、和会朱陆的思想渊源
一、宗儒：“造行拟渊骞、吐辞追孟荀”
二、扬道：“道得复何怨，老子其犹龙”
三、抑佛：“土偶木俑”之佛，“割慈忍爱”之僧
第六章 兼综博洽而有新变的哲学思想
一、矛盾错迕的宇宙观
二、即事明理的辩证观
三、“盗天”、“措用”的认识论
第七章 重民攘夷的政治伦理思想
第八章 “学而后入官，试之事然后用之”——教育、科选、人才思想
第九章 翊赞举运 ���立卫所——军事思想与实践
第十章 文学经世论
第十一章 诗词：“沉郁顿挫”“足与高启相抗”
第十二章 散文：“气昌而奇”，“与宋濂并为一代之宗”
下篇 神化稽实与著作考辨
第十三章 由历史到神话的嬗变
第十四章 文集版本与著作稽考
篇末
附录 刘基简谱
索引 人名索引
文献索引
词语索引
后记