二百年前，在古老的扬州，涌现出一支新兴的艺术力量，它像一簇晨星，闪烁在当时的画坛上，这就是历史上有名的“扬州八怪”。而郑板桥就是八家之中*受人们称道的画家。本书以文学笔法讲述郑板桥的艺术道路和颇富传奇性的人生之旅，文笔生动，资料翔实，是我们研究和鉴赏郑板桥艺术作品的重要读本。
郑板桥是我国清初画家，“扬州八怪”之一，诗、书、画皆自成一家，影响后世直至今天。本书以文学笔法讲述郑板桥的艺术道路和颇富传奇性的人生之旅，文笔生动，资料翔实，是我们研究和鉴赏郑板桥艺术作品的重要读本。
本书作者是一位画家、作家，和美术教育家，其撰写的一系列中国艺术家传记在《故宫文物》连载已有二十年之久，深受读者欢迎。本书是作者潜心完成的一部力作，可谓笔力深厚之作。

高大，丑陋，随着声带的变化，板桥讲话的态度，也有了明显的改变。这跟他幼年时代的生活，跟他的相貌，似乎都有点关系。
言语犀利，一针见血；像是自负，但又给人一种不着边际的感觉。
饮酒，好谩骂，这与他性格内向的父亲，很不相称。看在许多老一辈人的眼中，不但很不以为然，对子女们与板桥的交往，也就深具戒心。
他**的好处，是对贫苦的人，很有同情心。对那些靠撑船，捞虾，靠吃粃糠和野菜度日子的族人，不但从不摆出那种傲慢的态度，而且凡是他能帮助他们的地方，他也绝不推诿。他所看不起的，是那些爱占小便宜，或是仗势欺人。尤其是那些秀才们，看起来仿佛很不可一世。实际上，只是借着那么一顶儒生的幌子，打打秋风，欺负欺负那些种田经商的老实人。这种人，往往就列入了板桥酒后谩骂的对象。
随着年龄的增长，板桥的求知欲望，**比**浓厚，读过的书，他总是一遍又一遍地默诵着。无论是坐在船上，骑在马上，躺在被子里面，他都像骆驼一般，默默地反刍着，咀嚼着。音节，字义，通篇文字的组织，他无时不在翻掘，支解，品味，然后融化成自己的知识和见解。
在一般人的心目中，以为他有特殊的记忆力，把他看成“过目不忘”的才子。但是板桥不认为自己的记忆力有什么特异之处。过目成诵的读书方式，他倒觉得好像走马观花似的，无济于事，只有千百遍的翻阅，一再的咀嚼和思考，而后文义才能层出不穷，才是一种以理解为基础的读法。
有时，他和两位好友，在古庙中，谈天，谈文，讨论天下大事。
落叶，冷风，衰颓残破的殿廊。往往一谈就到二三更的时候。
……高大，丑陋，随着声带的变化，板桥讲话的态度，也有了明显的改变。这跟他幼年时代的生活，跟他的相貌，似乎都有点关系。
言语犀利，一针见血；像是自负，但又给人一种不着边际的感觉。
饮酒，好谩骂，这与他性格内向的父亲，很不相称。看在许多老一辈人的眼中，不但很不以为然，对子女们与板桥的交往，也就深具戒心。
他**的好处，是对贫苦的人，很有同情心。对那些靠撑船，捞虾，靠吃粃糠和野菜度日子的族人，不但从不摆出那种傲慢的态度，而且凡是他能帮助他们的地方，他也绝不推诿。他所看不起的，是那些爱占小便宜，或是仗势欺人。尤其是那些秀才们，看起来仿佛很不可一世。实际上，只是借着那么一顶儒生的幌子，打打秋风，欺负欺负那些种田经商的老实人。这种人，往往就列入了板桥酒后谩骂的对象。
随着年龄的增长，板桥的求知欲望，**比**浓厚，读过的书，他总是一遍又一遍地默诵着。无论是坐在船上，骑在马上，躺在被子里面，他都像骆驼一般，默默地反刍着，咀嚼着。音节，字义，通篇文字的组织，他无时不在翻掘，支解，品味，然后融化成自己的知识和见解。
在一般人的心目中，以为他有特殊的记忆力，把他看成“过目不忘”的才子。但是板桥不认为自己的记忆力有什么特异之处。过目成诵的读书方式，他倒觉得好像走马观花似的，无济于事，只有千百遍的翻阅，一再的咀嚼和思考，而后文义才能层出不穷，才是一种以理解为基础的读法。
有时，他和两位好友，在古庙中，谈天，谈文，讨论天下大事。
落叶，冷风，衰颓残破的殿廊。往往一谈就到二三更的时候。
……

描绘艺术大师轮廓（代序）
**章 七歌（出生～三十岁）
童年
饮酒、谩骂，浮夸的少年时代
朱三太子的悲剧
少年感情的寄托
扬州、小秦淮
天宁寺中的岁月
七歌
第二章 康熙秀才、雍正举人、乾隆进士（三十一岁～四十九岁）
墨弟与椁儿
纠缠在心中的结
北京城的风沙
鹏怒而飞
八股文与六分半书
道情
观潮行
焦山读书
鹭影孤坟
康熙秀才、雍正举人、乾隆进士
博学鸿词
二十年前旧板桥
丁巳残人高凤翰
重返京城
慎郡王的礼遇
第三章 十年县令（五十岁～六十一岁）
范县
楚王幽梦
房师降职
杭世骏的对策
分俸
必传的信心
奇人音布与陈孟周
长为农夫以没世平
潍县
人吃人的炼狱
捐廉代输
试院中的冷月
孤独的日子
东巡的悲剧
还家行
天道与人道
难得糊涂
丧子与高凤翰之死
重整文集
禹王台勘灾
流到海边浑是卤
罢官
离城
第四章 梦醒扬州一酒瓢（六十一岁～七十三岁）
高西唐与李方膺
汪士慎与金冬心
罗聘、项均——金冬心的传人
自然的流程
胸无成竹
书画一体
瘦西湖
虹桥修禊
翠鸟残荷
无古无今之画
绿林豪客与板桥润格
君有奇才我不贫
梦醒扬州一酒瓢
附录
《七歌》、《道情》与“难得糊涂”
一、前言
二、七歌
三、道情
四、难得糊涂
五、结论
《道情》十首
逸闻轶事
嫁女
莫打鸳鸯与鹭鸶
断袖余桃
中计
郑板桥年谱
参考书目
新版补记