科学杂志在中国曾经有过极为辉煌的黄金年代。到了上世纪90年代,整个出版市场进入了大动荡、大改组的时期,读者的阅读兴趣、口味和趋向发生了极大的改变。在市场和时尚大潮的冲击下,科学杂志的命运也大起大落,一些当年的名刊,有的关门停刊,有的艰难守望,有的调整改版,一时间气氛颇为低迷。与此同时,这一门类的出版物中也开始酝酿一些新的生长点,一些世界知名的科学杂志开始进军中国,积极寻找合作伙伴,以前沿的信息、高质量的图片、鲜活的文字对国内的科学杂志形成极大冲击。
在这种情况下,上海文艺出版总社推出《新发现》这样一本适合新世纪读者的全新理念的大众科学人文杂志。上海交通大学科学史系主任、人文学院院长江晓原教授说,他每个月都会收到很多杂志,但是《新发现》是**一本他会从**页看到*后一页的。他认为法国在科学和人文上皆有悠久传统,使法国人在传播和普及科学方面透着深厚的文化底蕴,富有格调、趣味和想象力,与中国这样人文传统浓厚的文化大国更容易一拍即合。从文化样性的角度来考虑,现在也应该对“法派”科学文化有进一步了解。
另一方面,现在也是更应该深切反思传统的“科普”理念的时候了。所谓“科普”者,强调的是普

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