《美学原理》共分为五编，主要内容包括：美学的历史与学科的建立、美学的基本模式与中国化行程、美学的任务与方法、审美活动、人类的审美活动、审美活动的特征、审美活动的发生等。

绪论什么是美学
一美学的历史与学科的建立
二美学的基本模式与中国化行程
三美学的任务与方法
思考题
**编审美活动
**章审美活动
**节人类的审美活动
第二节审美活动的特征
思考题
第二章审美活动的发生
**节史前艺术的启示
第二节审美发生理论辨析
第三节审美需要与审美活动
思考题
第三章审美活动的独立与发展
**节审美活动与物质生产活动的分离
第二节审美活动与人类精神活动的分离
第三节审美活动与艺术活动
思考题
第二编审美价值
第四章美是什么
**节西方美学史上对美的本质的探讨
第二节当代中国美学家的解答
第三节美是一种价值
思考题
第五章审美价值类型
**节优美与壮美
第二节悲情、悲剧与崇高
第三节滑稽与喜剧
第四节荒诞
思考题
第三编审美客体
第六章审美客体
**节什么是审美客体
第二节审美客体的主要特征
第三节审美客体的存在形态
思考题
第七章物态审美客体
**节自然景象
第二节人的自然体貌
第三节各种形式因素
思考题
第八章物化审美客体
**节人类的物质产品
第二节改造过的自然形态
第三节工艺品
思考题
第九章物态化审美客体
**节作为精神象征物的自然
第二节体现人的精神性追求的人类活动及其成果
第三节艺术作品
思考题
第十章各类艺术的审美特征
**节建筑、雕塑与绘画
第二节音乐与舞蹈
第三节戏剧与电影
第四节文学
思考题
第四编审美主体
第十一章审美主体
**节什么是审美主体
第二节主体的审美追求
第三节主体的审美标准
思考题
第十二章主体的审美能力
**节审美感知力
第二节审美想象力
第三节审美理解力
思考题
第五编现实的审美活动
第十三章现实的审美活动
**节审美态度的形成
第二节审美感受的获得
第三节审美体验的展开
第四节审美超越的实现
思考题
第十四章现实审美活动的个性
**节审美主体的个性差异
第二节现实的审美对象
第三节审美活动中的审美愉快
思考题
结语美与人生启迪
后记
参考书目
附录《美学通论》序／马奇