汉语鼻音韵尾的演变主要是两个方面：一是韵尾的归并，二是韵尾的弱化乃至消失。两者都走着简化的道路，但古阳声韵和现代汉语各种方言对应关系极其复杂，本书依据对930个方言点的共时调查，将汉语方言古阳声韵今读概括为八大类型（84小类），探讨了古阳声韵演变的不同形式、途径、条件和动因。除对前人成果考察论证外，本书对主体规律以外的特殊现象，如方言中辅音韵尾发音部位在后的归并到在前、主要元音舌位高的比舌位低的先鼻化等，进行了描写和分析归纳；还从音节内部、音节间关系等角度分析了古鼻音韵尾演变的动因；讨论了阴声韵变为阳声韵的汉语语音演变逆行发展现象。本书属历史比较语言学范畴，对语言演变的研究具有理论意义。

1 绪论 2 中古阳声韵韵尾在现代汉语方言中的读音类型 2.1 [-m]、[-n]、[-?]三分型 2.2 [-n]、[-?]二分型 2.3 [-n]或[-?]一个韵尾型 2.4 鼻音韵尾与鼻化元音共存型 2.5 鼻音韵尾与口元音共存型 2.6 鼻音韵尾与鼻化元音、口元音共存型 2.7 鼻化元音与口元音共存型及口元音型 2.8 古阳声韵今读八大类型在汉语各大方言区的分布 3 韵尾演变分摄讨论 3.1 咸深（山臻）摄 3.2 宕江摄 3.3 曾梗通摄 4 古阳声韵韵尾演变的形式、途径和条件、动因 4.1 鼻音韵尾演变的形式和途径 4.2 鼻音韵尾演变的条件 4.3 鼻音韵尾演变的动因 4.4 结语 5 余论 古阴声韵在现代汉语方言中读鼻音韵尾的条件 参考文献 附录1 数据库930个方言点所调查的178个常用字 附录2 930个方言点的古阳声韵今读韵尾 附录3 中古阳声韵韵尾在现代汉语方言中读音种类的分布地图 附录4 补充调查的8个方言点发音人简况 后记