**自然的素描方法只有一种,它不是技巧,不是美学或某种艺术理念,它仅仅依靠一种准确观察,我指的是那种全身心投入的与观察对象的物理接触 。 ——尼克莱代斯

基蒙·尼克莱代斯1891年生于美国华盛顿特区。他与艺术的*早接触是无意之中地父亲进口的东方艺术品的熟稔。他很早就决定要画画,但由于父母不喜欢他学艺术的想法,不得不逃离家庭去学习艺术。他在纽约谋生,碰上什么干什么:画布景,为报纸写稿,甚至作为电影临时演过学艺术的学生。他的这般执着*终征服和父亲,资助他到“艺术学生联盟”去学习。他的导师是布里奇曼、米勒和斯隆。
在美国卷入**次世界大战后,尼克莱代斯自愿加入了伪装兵,在法国服役一年,得到了一次嘉奖。他的工作之一涉及到地图中地理轮廓线的研究,这是化**接触的“轮廊”概念,本书中的**个练习就是由轮廊构成。
在巴黎工作一段时间(1922-1923)后,他在**的伯恩海姆·约恩画廊举办了**个人作品展示。回到纽约后,他的老怀特尼画室俱乐部——在它已经是展览馆了——举办了**次个展,并定居下来画画和教学。当一个画家,就意味选择痛苦地工作和很少的展示,尼克莱代斯虽逐为美术批评家们的知晓,但评语却颇有保留,如“在他这一类绘画中”、“技巧方面的新奇”、“精神方面的概念很多”“急切而又执着地追求新的审美体验”等等。
作为一个教师,在接下来的15年中,如同《艺术文摘》所言,尼克莱代斯成为数以百计学生的“第二父亲”,这些学生从他在纽约“艺术学生联盟”的教室里培养出生。谨慎诚实,注重原理,个性幽默、丰富、温暖,加上理智的注意平衡,尼克莱代斯在人际关系方面的罕见天赋在他与越来越多的学生的接触中发挥得****。尽管他不幸过早地死于1938年,但身后却有大量痴心随他的富有才华的青年艺术家,同时,他也留下了本书中这个****、非常具体的美术教学体系。