本书通过少林方丈刀光剑影的悲壮人生经历，讲述了一个****的中国爱情故事，生动再现了北周一个时代的变迁。作品将宫廷**的相互倾轧、残杀；东征西讨的血腥屠戮；王权、宗教与爱情错综复杂的矛盾纠葛，构成了一幅扣人心弦、引人深思、色彩斑斓的壮阔历史画卷。

**章
武帝离开太师新建府第回到寝宫时，正好上灯时分。
爱妃李娥姿微笑着迎上来，一面为他脱去龙袍、更上常服，一面低声奏禀：族兄宇文孝伯和下大夫王轨二人已在小书房等候他多时了。
武帝踏进小书房，落座未稳，两人便迫不及待地向他透露：太师、大冢宰宇文护诸子和亲腹一党因争权夺利发生了内讧。眼下两边刀剑相向，已呈崩裂之势……
“陛下，时机终于到了！”王轨急切地说。
“陛下，动手吧？”孝伯望着武帝的眼睛说。
武帝忽地从御座上站起身来，却慢慢地探出身子，伸手从旁边的楠木御案上的大笔筒里取出一卷东西来。
“二位来得正好，我有一样好东西，正要请你们来看看。”武帝一面说着，一面将那卷东西徐徐展开、摊在桌上。
两人急忙探头去看：原来竟是一份图文并茂的《象经》。
“陛下？”孝伯、王轨两人疑惑不解地望着武帝的脸。
武帝兴致勃勃地指着《象经》说：“这可是我琢磨了好几个月才制出来的。你们看，比波斯国传过来的那套盘戏的玩法是不是更有意思？”说着， 一面打开一个紫檀木的棋盘，从里面拈出几只棋子摆在棋盘上。
棋子有茶瓯大小，颗颗浑圆，墨玉制成。于烛光下闪着沉冷的光泽。
这是今年上元节前夕西域国遣使不远万里供奉而来的。
孝伯、王轨见陛下竟还有心玩盘戏，一时真有些哭笑不得。
武帝一面摆着棋子，一面指着自己制作的《象经》笑道：“除了日月星辰、车马士象，你们看，这个过河的卒子，只要一过了这楚河汉界，就可以横冲直撞，厉害无比。稍不留神，车毁马亡事小，就连御座上的这个窝囊废也无处可躲了！”
孝伯和王轨四目对视……
十七年前，武帝的父亲北周太祖宇文泰临终时托付侄子宇文护辅佐幼主，宇文护因大权独揽而野心渐生。太祖驾崩未足三月，奸相宇文护便废除了不甘听命的十四岁的闵帝。
闵帝是武帝同父异母的三哥。