本教材主要讲述了关于法学的一些入门问题，其主要特点是教材的编写基于对传统法学基础理论教学的改革。西南政法大学法理学教研室于1996年开始这项教学改革，将《法学基础理论》或单一的《法理学》改革为《法学导论》和《法理学》两部分的课程设置与教学模式。《法学导论》在各门法学课程尚未开设之时，为初入法学之门的本科生阐述基础的法学理论与范畴。
　　这一改革曾获得重庆市人民政府颁发的教学改革成果一等奖，《法学导论》也于1997年和1998年列入高校文科统编教材。
　　本教材自1997年12月交付出版至今，经过了三次修订。这次修订出炉的是本教材的第四版。本教材的第四版在第三版的基础上进行了较大修订。教材内容的修订，一方面是由于认识和理论的发展，在法学的基本概念和理论中，逐渐淡化了政治性和**性的色彩，强调法学理论的化和学术化；另一方面，对本教材的修订也源于教材编写者对于教材质量与教书育人过程本身的苛求。本教材对有关章节的理论要点和内容进行了新的调整。教材编写者希望通过教材的修订，使其日臻完善。

导言
　一、法学导论的概念
　二、法学导论的独立地位
　三、《法学导论》的形成与特点　
上篇　法
　**章　法与法律
　　**节　法的语源与词义
　　第二节　法与法律
　　第三节　法的基本特征
　第二章　法律规范与法律体系　
　　**节　法律规范
　　第二节　法律体系　
　第三章　法的形式与种类
　　**节　法的形式
　　第二节　法的分类
　第四章　法律效力和法律解释　
　　**节　法律效力
　　第二节　法律解释
　第五章　法律关系　
　　**节　法律关系概述　
　　第二节　法律关系的要素
　　第三节　法律关系的产生、变更和消灭
　第六章　法与其他社会现象
　　**节　法律与经济
　　第二节　法与**
　　第三节　法与政治　
　　第四节　法与道德
　　第五节　法与宗教　
　　第六节　法与科技　
　第七章　法的发展
　　**节　法的起源
　　第二节　法的历史类型
　　第三节　法的消亡
　第八章　法系
　　**节　法律的概念与划分　
　　第二节　大陆法系
　　第三节　英美法系
　　第四节　伊斯兰法系
下篇　法学
　第九章　法学概念
　　**节　　法学的定义　
　　第二节　法学的功能　
　　第三节　法学与其他学科的关系　
　第十章　法学历史　
　　**节　法学的起源
　　第二节　西方法学的历史发展
　　第三节　马克思主义法学
　　第四节　中国法学的历史发展
　　第五节　中国法学的现实与未来　
　第十一章　法学体系　
　　**节　法学体系的概念和结构　
　　第二节　法学体系中的主要类别
　第十二章　法学教育　
　　**节　法学教育的目的
　　第二节　法学教育的概况
　　第三节　法律人才
　第十三章　法学方法
　　**节　法学方法的意义
　　第二节　现代法学诉讼法的基本特征
　　第三节　各种具体的法学方法