《现代艺术：1851—1929》探讨的是西方艺术发生剧变的历史时期，权威性地总结了现代艺术勃兴期间的文化、经济和历史状况。作者扼要介绍了这一时期的各主要流派：写实主义、印象主义、后印象主义、象征主义、立体主义、超现实主义……；着重考察的是现代艺术产生的条件、艺术家的回应，图像/现代主义的发展，极有创见地讨论了莫奈、高更、毕加索和达利等人的目标与成就——美与怪诞，并涉及了资本主义的扩张、殖民主义、**主义、国际主义及博物馆等问题；围绕再现、想像、感觉和性等问题，本书探讨了各种形式的作品，提供了了解这一时期的美术和摄影的全新门径。布雷特尔的阐释言简意赅、清晰深刻，同时还罗列了许多参考书目，方便了读者更进一步的阅读、研究。

导言：1851年，伦敦的伟大展览
巴黎：现代艺术之都
新技术
现代艺术的开端

**部分　从写实主义到超现实主义
现代艺术运动
写实主义
印象主义
象征主义
后印象主义
新印象主义
综合主义
纳比派
野兽派
表现主义
立体主义
未来主义
奥费主义
涡漩主义
**主义/ 构成主义
新造型主义
达达主义
纯粹主义
超现实主义
“主义”问题

第二部分　现代艺术的条件
**章　城市资本主义
巴黎和现代城市的诞生
资本主义社会
艺术的商品化
艺术市场和当代批评
现代景况
第二章　现代性、再现艺术与图像普及化
艺术博物馆
现代展览
石版印刷术
摄影技术
摄影术与现代艺术
总结

第三部分　艺术家的回应
第三章　再现，视觉，“真实”：观看的艺术
人类的眼睛
透明性和即刻现代主义
外观拜物主义和即刻现代主义
摄影术与即刻现代主义
超越油画速写
立体主义
再现、时间和未来主义、立体主义作品中的城市
第四章　图像/ 现代主义和图像流通
拉斐尔前派社
夏凡纳和莫罗：前卫之外的图像/ 现代主义
法国以外的图像/ 现代主义
前卫艺术展览
分散，分离和重组

第四部分　图像学
导论
第五章　性与人体
马奈画中的人体
现代艺术和色情作品
裸体与现代艺术家笔下的生命周期
沐浴中的裸体像
寓言裸体像或无性裸体像
殖民主义和裸体肖像：令人困惑的高更
被剥光的新娘
人体零部件和碎片
第六章　社会**和**意识
修拉和《大碗岛的星期天》
现代主义文化中的**问题
艺术家和**
肖像画
农民的形象
工人与现代艺术
第七章　反图像学：无主题艺术
风景画
文本和图画
抽象艺术
第八章　现代艺术中的民族主义与国际主义
民族特征
时间与地点
抽象艺术，唯灵论和国际主义
民族主义风景画

后记：现代艺术的私有化
注释
插图一览表
参考文献
大事记
索引
译后记