夏洛蒂·勃朗特的代表作《简·爱》深刻地暴露了英国当时社会的现实,对普通人的命运寄予了深切同情,是一部反映当时被压迫妇女的生恬处境和精神面貌的小说。
《简·爱》的故事发生在十九世纪中叶英国乡村。女主人公简·爱从小失去父母,寄养在舅母里德太太家里,深受虐待,后被送进洛伍德慈善学校。那里实行所谓惩罚肉体、拯救灵魂的残酷教育,使简·爱继续遭受着精神和肉体上的折磨。她在那里当了六年学生,两年教师。为了追求独立自由的生活,她用登广告的办法,应聘到桑费尔德府当家庭教师。简·爱与庄园主罗切斯特先生精神境界一致,情趣爱好相投,两人互相爱慕,决定结为夫妻。但在教堂举行婚礼时,有人揭发罗切斯特在十五年前已经结过婚,疯癫的妻子一直关在他家一间密室里。简·爱离开桑费尔德出走,后来被里弗斯兄妹收留,担任了乡村小学教师。简·爱的叔父去世,她得到了一笔遗产,同时得知里弗斯兄妹是她的表亲。表兄圣·约翰为了寻找到印度传教的助手,要与简·爱结婚,她拒绝了这个把感情献给了上帝的人。爱情的力量使她重新返回桑费尔德庄园。却只见昔日的豪华的**已变成了焦黑的废墟。罗切斯特双目失明,单手残废,蛰居乡间。*后,简·爱和罗切斯特结婚