简·爱自幼失去父母,苦难的生活使她的性格变得内向而刚强。在索菲德庄园任家庭教师时,和主人罗彻斯特产生了爱情。罗彻斯特古怪的性格与索菲德庄园的一个个神秘之夜使简·爱困惑不解,直到举行婚礼时,谜底才被揭开。原来罗彻斯特是有妻子的,她是一个患有遗传精神病的女人,一直被关在阁楼里。绝望的简·爱离开了索菲德庄园,但她心里仍然爱着罗彻斯特,罗彻斯特也在四处寻找她。一番周折后,当她重新回到索菲德时,这里已经是一片废墟。伤口以抒情而又感伤的笔调叙述了一个令人荡气回肠的爱情故事,刚一发表便轰动世界。

译序
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夏洛蒂·勃朗特生平年表

来源 价值中国网 刘咏梅

《简爱》中的男女主人公的恋情真可谓风靡全球。亿万读者心中的简爱艺术形象是多么的**无瑕,可是罗契斯特形象因为跟疯女人有密切联系,所以显得神秘莫测,有点令人摸不着头脑!这到底是一个怎样的男人形象?

说到头来,罗契斯特是一个典型的“恶棍英雄”。

为什么这么说他呢?

仔细分析罗契斯特,不难发现他身上的特征:既是压迫者又是被压迫者。他既迷人又邪恶,既引诱别人又自己遭受苦难,具有双重人格,他是一个典型的“恶棍英雄”。

你看他的“恶棍英雄”外表吧。“深色的皮肤,体格强壮,有一双洞察一切,摄人魂魄的眼睛,表情则混合着轻视和阴郁;行为多变不可预测,时而郁郁寡欢,时而暴躁如雷。”“他大体中等身材,胸膛很宽,他的脸庞黝黑,面容严厉,眉毛浓密,他的眼睛和紧锁的双眉看上去像刚才遭到了挫折,并且愤怒过。”

首先,罗契斯特是一个“被压迫者”。《简爱》创作于19世纪英国维多利亚时代,当时统治英国社会的权力话语是以财富、社会地位和性别来决定每个人在社会中的位置,当时的法律规定只有长子才有继承权,剥夺了次子继承财产的权力,其父史为了使身为次子的罗切斯特不至于沦落为贫民,便诱骗他娶了有巨额陪嫁的伯莎梅森为妻。事实上,罗契斯特对场婚姻交易始终充满挫败感。他认为自己是被买的,并对此耿耿于怀。而当他发现伯莎品行不端且有家族遗传精神病史时,压抑的生活甚至使他产生过自杀的念头。

长期被压抑的罗切斯特逐渐产生反抗情绪,他开始疏远伯莎,并且折磨她,将其对父权文化的不满与愤怒全部发泄到了伯莎身上。“他一步步用精神上*残忍的摧残折磨这个‘买他的女人’,直到伯莎言行失常,于是他便冠之以‘遗传疯病’的罪名将禁锢于桑菲尔德的阁楼之上,至此,罗切斯特成了夫权文化的帮凶。”成了一个压迫者,一个地地道道的恶魔。

纵观英国维多利亚时代的政治、经济及社会习俗,罗切斯特的恶魔形象也并非他的本来面目,而是受到社会习俗的压迫致使人格发生扭曲变形的结果。“恶棍英雄”并不是罪恶之源,真正的罪恶是使其遭受迫害、扭曲人性的父权、夫权制度,不公正的社会法律制度、强权暴政和宗教迷信。

正是因为作者认识到这一点,便安排了伯莎纵火烧毁父权及夫权象征的桑菲尔德庄园这一情节,用烈火重新锻造了罗切斯特。

“遭此劫难的罗切斯特再也不是先前那个孤傲易怒四处游荡,风流成性的“拜伦式英雄”了。双目失明意味着罗切斯特今后不会为女人的美貌而朝三暮四,……断臂意味着罗切斯特今后难以再对女性施以暴力。从而消解了其潜在的对于女性的施虐意识。”

“疯女人”的一把大火完成了对“恶棍英雄”罗切斯特的改造,实现了作者心中的爱情理想,诠释了女性对男权社会的挑战和反抗,实现了女性与男性的平等对话。





《简爱》是夏洛蒂的代表作。本小说中的人物和情节很多都是她早已经从生活中经历过或者是熟悉的。甚至发疯的妻子这一段故事也是她在伍勒小姐的学校里听过的。出版商怀着惊喜的心情接受了这部小说,审稿人通宵不眠审读稿件。
本书写作反映了当时英国妇女的悲惨处境,也反映了妇女摆脱男子的压迫和歧视的要求,这在英国文学史上是一个创举,这也正是它的出现在当时的社会上引起了那样强烈反映的重要原因。