本书1985年初版,20年来20次重印,为全国许多高校采用,现经修订增补,发行新版。增订版选入英国作家28人的作品,美国作家22人的作品,按文学史顺序排列。本书体例为:1、作家生平简介;2、作品内容提要(如选文为作品片段时);3、选文;4、注释;5、问题及练习。本书内容“少而精”,适合高等院校(包括教育学院、师专、成人高校、广播电视大学)英语专业用作教材,可与“文学史”配合使用,也可单独使用。对于广大中学英语教师、非英语专业大学生、进入本科阶段的英语自学者,英美文学爱好者,本书是一部**的参考、进修读物。