本书是高等学校“文科文献检索与利用”课程的教材。全书四部分共十三章,介绍了文科文献检索课题;检索途径、方法、策略;介绍了查科学进展,查图书报刊的出版和流传,查图书报刊的篇目和图书内容,查找古书佚文,查专题资料和诗词文句,查经济信息等方面的检索工具及其使用方法;同时,还介绍了查典章制度、历史事件和在阅读文献的过程中怎样查解疑难字词、人名、地名、专业名词术语以及换算年月日的方法。其中包括工具书检索和计算机检索。
本书的读者对象是高等院校文科各类专业本科生、专科生、研究生以及青年教员、图书情报工作者、档案工作者、经济信息工作者和其他文科爱好者与研究人员。