本书绪论中说,言语交际学的研究对象是普遍的言语交际现象,不局限于某些领域、某些目的和某些方式的言语交际活动,它的研究成果也应该是具有普遍意义的。要达到这样的学科目标,言语交际学应当探寻言语交际现象的根本特性,关注各类言语交际活动的共性,就它们所共同具有的东西展开研究。这些共同的东西,就是本书所提出的交际主体、语境和话语。
本书对言语交际过程中的三大要素加以概括,上升为言语交际学的三个基本范畴;用它们来统领言语交际学的各方面知识,构建言语交际学的理论框架。这应当说是目前言语交际研究中比较有概括力的一种尝试。
读者通过本书,能够提纲挈领地把握复杂纷繁的言语交际现象,而不至于茫然无措。