有关这项研究的*初版本向建筑学专业的学生们介绍了形式和空间,以及把它们用于建筑环境中的原则。形式和空间是重要的建筑手段,包含着基本的和永恒的设计语言。本书的第二版仍然是一部全面的入门书籍,分析了如何把形式和空间联系起来,在塑造环境的时候,如何组织形式和空间。在第二版中,为了使内容更加精炼,我们重新编辑了文字、整理了图表以达到更加清楚明确的目的,同时增加了建筑实例,在洞口、楼梯、尺度等章节中增添了新的内容,*后,为设计人员总结出词汇表和索引。本书的第三版仍然要阐述在人类历史进程中所表现出的基本要素和建筑设计主角,同时增加了电子版的内容,介绍有关时间和运动的问题,更好地展示各个要素和原则。本书中的历史模式跨越了时间和文化的界限。虽然有些时候,某些风格的并置看来可能是唐突的,但书中各种各样的实例都是精心挑选的。把各种因素集结在一起,是为了让读者在看似不同的建筑中寻找相似点,并把目光聚焦于那些*为本质的不同点,因为这些不同点反映了建造的年代和建造的场所。我们鼓励读者去关注其他实例,关注那些在个人经历中碰到或想到的实例。随着设计要素和设计原则变得越来越熟知,就会建立新的连接方式、新的关系和新的意义。当然,书中所引用的建筑实例,并不是尽善尽美的,也不一定都是我们所讨论的概念和原则所需要的原型。选择这些例子仅仅是为了说明和澄清我们所研究的形式概念和空间概念。这些基本概念超越了历史背景,鼓励人们去思索:如何分析、发现和体验这些原则?如何把这些原则转译成连贯的、实用的、含义丰富的空问结构和围护结构?如何把这些原则重新用于一系列的建筑问题?这种介绍方式,可以帮助读者更好地理解人们所体验的建筑、在文献里碰到的建筑以及人们在设计过程中所想象的建筑。