本书以2020年中国丝绸博物馆主题展览“众望同归：丝绸之路的前世今生”为切入点，由丝路考古与历史领域的知名学者赵丰、荣新江、杭侃等讲述丝绸之路的由来和发现历程。作为一份世界遗产，丝绸之路的起始时间从张骞次出使西域的公元前138年算起，到1877年德国地理学家李希霍芬从学术上正式提出“丝绸之路”的概念，再到2014年联合国教科文组织正式批准丝绸之路成为全世界共认的文化遗产，已经走过了2252年。全书据此分为三部分，从历史事实存在的中西交流之路、李希霍芬时代提出的丝绸之路、教科文组织提出的世界遗产丝绸之路三个角度讲述丝绸之路的发现史和学术史。

章 使节的路线 丝绸之路世界遗产有着一个较为正式的丝绸之路开始年代，即从公元前138年张骞出使西域开始。而张骞就是汉武帝的使者，丝绸之路的开拓就是因为**需要派出使节与周边**及部落开展联络。不过，这里的使者也有不同的类型，他们走过的路线应该是比较官方的路线。除了张骞，历史上还有**的苏武持节牧羊，昭君出塞和文姬归汉等和亲的故事。关于和亲，这次的展览中借到了吉林省博物院藏金人《文姬归汉图》和南京博物院所藏明人《胡笳十八拍》图，都是后人对汉代和亲故事的追想。此外，在敦煌悬泉置出土汉简中出现的大量地名和史实，也是对当时丝路使者路线的真实记载。 ……

2前言 从一家之言到人类共识：众望同归展览策展思路 单元 前世：历史上的东西���通路线 12 章 使节的路线 13 节 张骞凿空与三通三绝 23 第二节昭君出塞与汉代和亲 38 第三节驿站和使节 46 第四节敦煌之外的西域 53 第五节从边关到异域的记录 56 第二章 朝圣的路线 57 节 僧侣的路线 66 第二节 敦煌文献所见丝绸之路 74 第三节 犍陀罗 77 第四节 长江沿线的出土佛像 85 第三章 商人的路线 88 节 唐代胡商形象俑 95 第二节 人华粟特人及贸易网络 108 第三节 唐朝与阿拉伯的海上丝路 114 第四章 传教士的路线 115 节 草原上发现的景教遗存 124 第二节 马可·波罗的路线和意义 134 第三节 利玛窦入华与东西交流 第二单元 丝路命名：李希霍芬和他的时代 146 第五章 李希霍芬和他的时代 147 节 全球探索的时代 152 第二节 李希霍芬的中国之行和丝绸之路 164 第三节 李希霍芬的丝绸之路 169 第六章 丝绸之路上的西方探险家 170 节 斯文·赫定与丝绸之路 177 第二节 斯坦因与丝绸之路的再发现 183 第三节 中国西北地区的外国探险队 191第七章 丝绸之路上的中国学者 192 节 西北科考团里的中国学者 203 第二节 丝绸之路考古的奠基者 210 第三节 常书鸿和敦煌学 第三单元 丝路申遗：成为世界遗产 218 第八章 丝绸之路概念的普及 219 节 从“丝路”到“丝绸之路” 221 第二节 从政府到学界 224 第三节 从日本到欧洲 227 第四节 平山郁夫与丝绸之路 230 第九章 UNESCO的五次考察 231 节 对话之路：“丝绸之路”作为一种方法 236 第二节 从西安到喀什的沙漠丝绸之路 244 第三节 威尼斯到日本的海上丝绸之路 252 第四节 中亚草原丝绸之路 256 第五节 阿尔泰游牧丝绸之路 259第十章 丝绸之路走向世界遗产 260 节 丝绸之路跨境申遗的相关政策 263 第二节 丝绸之路概念研究和主题研究 266 第三节 丝绸之路的跨国申遗 275 结语：丝绸之路世界遗产的当代意义 279 丝绸之路大事年表