**章 无知的暴政 公元527年,弗拉维乌斯·阿尼西乌斯·查士丁尼成为东罗马帝国的统治者。 这个塞尔维亚农民(他来自乌斯库伯,刚刚过去的大战中双方争夺的铁路枢纽)对“书本学问”相当反感。他下令把雅典古老的哲学学校*终关闭。也是他关闭了埃及仅存的一座神庙——尼罗河谷地被新兴基督教的修士们侵入之后,该神庙仍沿用了几百年。 这座神庙在一个名叫菲莱的小岛上,离尼罗河**大瀑布不远。自古以来,它就是祭拜伊西斯之处。令人惊异的是,当她的非洲、希腊和罗马对手们不幸消亡之后,这位女神却得以幸存。*终,在公元6世纪,该岛成了人们能理解古老而神圣的象形文字的**所在,为数不多的祭司仍从事着在埃及其他地方早已被忘却的行当。 但现在,遵照一个号称“皇帝陛下”的目不识丁的农夫之命,神庙及其附近的学园被宣布为**所有���雕刻和塑像被送往君士坦丁堡的博物馆,祭司和书写大师们被投进监狱。当他们中的*后一人因饥饿和无人看顾而死去,古老的象形文字绘写手艺就失传了。 所有这些都令人扼腕叹息。 假如查士丁尼(愿灾难降在他头上!)当时稍稍手下留情,留下哪怕几个象形文字专家,置之于某个文学的“挪亚方舟”中,历史学家的工作就将容易很多。因为,尽管我们现在又可以拼出这种奇怪的埃及文字了(这要归功于商博良的天才),但要想理解这些文字传递给后代的内在信息,仍然十分困难。 这种现象在古代社会的其他民族中同样存在。 蓄着奇特胡须的巴比伦人在一个个砖厂中**下大量宗教短文,当他们虔诚呼喊“有谁能理解天上诸神的旨意”时,他们心里究竟怎样想的?他们不断祈求神灵,努力阐释其律令,将神灵们的旨意刻于圣城的花岗岩柱——对这些神灵,他们内心又是如何看待的?为什么他们一方面极为宽容,鼓励祭司们研究天宇,探索陆地和海洋,而同时又是残暴的刽子手,仅因为自己的邻居违背了那些今天看来微不足道的宗教仪文,就对他们严加惩罚? 直到不久之前,我们还不明白。 我们派探险队到尼尼微,我们在西奈的沙漠里挖掘,辨认长达数英里的楔形文字。在两河流域和埃及的各个角落,我们竭力寻找能打开这神秘的智慧宝库大门的钥匙。 这时,几乎完全出于偶然,我们蓦地发现它的后门一直大开着,随时可以进入。 这扇方便的小门并不在阿卡德或孟斐斯附近。 它藏在密林深处。 它几乎被一座异教神庙耸立的木柱遮住。 ......