国际经济学研究的是开放经济环境下一国或地区经济及其与外部世界的经济关系。国际经济学以微观经济学和宏观经济学作为理论基础,是经济学一般理论在国际经济范围内的延伸和应用,是整个经济学体系的有机组成部分。
第二次世界大战以来,经济全球化兴起和发展、冷战结束以及信息技术革命使得各国经济更加相互依赖、相互影响并日益融为一体。与之相适应,人们对国际经济问题的关注也越来越普遍、越来越深刻,这突出反映在国际经济学在经济学中的地位日益提高,并成为经济学领域里发展*快、影响*大的分支之一。
20世纪90年代以来,随着中国对外开放的不断深化和发展,中国已成为世界经济不可分割的重要组成部分,无论从微观还是宏观上,我们都不能不把国际经济的影响作为决策中必须考虑的因素。因此,自90年代后半期开始,“国际经济学”被越来越多的中国大学列为经济学类专业学生的必修课程之一。
从目前国内大学使用的国际经济学教材看,基本上有三种类型:一是国外的原版教材(主要是英文教材);二是翻译的国外教材;三是国内自编教材。从编写体例看,这三类教材基本一致:根据研究对象的不同,分为国际贸易与国际金融两个部分(有的教材分为国际贸易、国际金融和要素流动三个部分)。从内容看,国际贸易部分主要包括国际贸易理论(或称自由贸易理论)、国际贸易政策理论(或称保护贸易理论)、关税与非关税壁垒、国际贸易与经济增长、世界多边贸易体制、国际经济一体化(或称区域经济一体化)等;国际金融部分主要包括国际收支调节理论、汇率决定理论及开放条件下的宏观均衡理论,部分教材还包含了外汇市场与外汇交易。