第1章 绪论
运筹学(Operational Research)是近几十年发展起来的一门新兴的应用性学科,是依靠定量方法进行决策的科学。运筹学是指通过运用科学方法研究某一系统的*优管理和控制,或者分析研究某一系统的运行状况,以及系统的管理问题和生产经营活动。主要研究方法是定量化和模型化,特别是运用各种数学模型。运筹学的目的是基于所研究的系统,力求获得一个合理运用人力、物力、财力和各种资源的*佳方案,以使系统获得*优目标。科学技术的发展,特别是计算机技术的高速发展,赋予了运筹学新的生命力,为应用运筹学解决实际问题提供了更新、更丰富的手段和方法。运筹学正在广泛地应用到经济管理、工农业生产、商业金融、系统工程、国防科技等领域中,并发挥着越来越重要的作用。
1.1 运筹学的诞生和发展
运筹学起源于第二次世界大战,但在这之前已有许多蕴含运筹学思想和方法的书籍、论文。在我国古代文献中就有不少记载,例如,齐王赛马、丁渭主持皇宫的修复等故事。齐王赛马的故事是讲一次齐王与田忌赛马,规定双方各出上、中、下三个等级的马各一匹。如果按同等级的马比赛,齐王可获全胜,但田忌采取的策略是以下马对齐王的上马,以上马对齐王的中马,以中马对齐王的下马,结果田忌反而以二比一获胜。显然在这一故事中,田忌要明白自己和齐王的马匹哪个是上、中、下,这已包含了定量决策的思想。丁渭主持皇宫的修复故事发生在北宋时代,皇宫因火焚毁,由丁渭主持修复工作。他让人在宫前大街取土烧砖,挖成大沟后灌水成渠,利用水渠运来各种建筑材料,工程完毕后再以建筑垃圾填沟修复大街,做到了减少和方便运输,加快了工程进度。这一故事中包含了系统化、*优化、定量化的管理思想。在国外,19世纪后期,弗雷德里克•W•泰罗(Frederick W.Taylor,1856—1915)使工业管理成为科学,由于他在这方面的巨大贡献,被人们称为科学管理之父。他18岁从一名学徒工开始,先后被提拔为车问管理员、技师、小组长、工长、维修工长、设计室主任和总工程师,他以现场操作工人动作的统计数据及相应统计分析为基础,制定出相应的劳动定额和标准操作方法。泰罗的“铁铲研究”就是将定量科学方法用于管理问题的一个典型例子。铁铲研究是关于提高人们铲掘矿石的生产率问题。管理部门认为大铁铲可以使一个人的装运量达到*大程度,尽管看来似乎是一种合理的设想,但是泰罗对此产生了疑问,并设计了一系列实验去驳斥这样的设想。他认为铁铲太重,工人就容易疲劳,运转就缓慢;铁铲太小,就必须来回奔波。
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