公元前49年，恺撒率领高卢军团跨越卢比孔河，返回罗马境内，将建城已有460年之久的罗马共和国，推向内战的深渊。
卢比孔河是一条分界河。根据罗马共和国的法律，任何将领不得率军越过卢比孔河，否则就会被视为叛变。公元前1世纪，正是在这条小河面前，恺撒做出了叛变的抉择。身处权力*的恺撒为什么这么做？当他在卢比孔河岸边犹豫时，又是什么使他下定决心，将共和国的荣耀抛诸脑后？恺撒麾下的罗马将走向何方？罗马以外的世界又将发生怎样的转变？
本书正是透过恺撒跨越卢比孔河这一事件，向我们讲述了罗马共和国走向衰亡的*后历程。罗马自公元前509年建立共和国以来，经过数次征战，急剧扩张。到公元前1世纪，它已经从一个小城邦变成一个世界帝国。共和政体难以为继，罗马将迎来一场激烈的社会变革。书中着重刻画了变革来临前，共和国内**对立、矛盾重重的社会状况，罗马历*耀眼的群星也在这一时期纷纷登场。争夺独裁特权的罗马三巨头，坚守共和国理念的西塞罗、加图，发动奴隶起义的斯巴达克斯……他们共同演绎了罗马共和国走向衰亡的血腥历程，勾勒出一幅充满牺牲、背叛、灾难、权谋与无限野心的共和国末期画像。