公元前3000年左右,尼罗河流域、两河流域、印度河流域、黄河流域先后成为古代农业文明**地区。与此同时,游牧者则在旧大陆偏北的欧洲森林地带、乌克兰平原和中亚细亚沙漠草原一带饲养牲畜、游荡漂泊、受饥挨饿,长期停留于一种淳朴而落后的状态。这种南耕北牧、南富北穷的状况,造成农耕者安居乐业,视游牧者为强悍的野蛮人;而游牧者则视农耕者为软弱、怯懦;是很好的掠夺对象。
在两者交接地带,彼此尽管有和平交往,但相互袭击和争吵更是经常不断。两个世界的矛盾冲突到了公元前2000年中期,演变成游牧世界对农耕世界文明古国的大冲击、大震荡。导致这次大冲击的重要因素之一便是马拉战车进入了历史,而且被游牧者首先利用了,这使他们本来已具有的灵活性成倍地增强,给农耕世界带来的破坏更为惨烈。
一时间,埃及王国灭亡了,古巴比伦王国灭亡了,哈拉巴文明灭亡了,克里特文明灭亡了,中国的夏王朝也灭亡了。征服者在征服地定居下来,强迫被征服者服役和纳贡,游牧者的首领们则成为国王、王子、主人和**。他们在被征服地的先进文化影响下,由��蛮而进入文明。
新的文明取代了旧文明,尽管这种更替伴随着暴力和破坏,但也应该看成是历史的一种发展。
马拉战车一进入历史便显示了巨大的威力。但它到底在何时何地被何人首先使用,人们至今说法不一。
捷克学者赫罗兹尼曾著有《西亚细亚、印度和克里特上古史》,该书有这样的记载:在美索不达米亚西北部的属于公元前3500年的哈拉夫金石并用时代的遗址出土的陶器上,有一种双轮战车和马的图画,这可能是*古的战车图画。该书还记载:在巴比伦尼亚附近的捷姆迭特、那色文化层(约公元前3l()()~公元前2900年)发现的一块铭文提到了马。同时期的基什坟墓中发现了马的2个品种的骨头。此书还描绘了捷姆迭特,那色文化期的一个印章上面的雕刻:一个狮王坐在王位上,许多动物向它朝觐,那动物中就有马。
如此说来战车似乎出现在公元前3500年,马至少在公元前3100 年已驯化。但这种看法并未被多数学者所认可。
目前有人提出人类发明车轮始于约公元前3500年。但不能肯定此时有了战车。一般认为苏美尔人发明的那种用4匹驴拉的四轮车是交通工具。而战车在公元前3100年~公元前2700年间才出现。考古证据是:在这一时期的苏美尔地区的阿格拉本遗址出土了双轮战车;在卡法伊出土的庆功宴石刻上也有战车;较之稍晚的( 约公元前2700~公元前2371年),还有在乌尔城邦遗址的王陵中发现了“乌尔军旗”。
那是一对镶板,描写乌尔城邦一次出征的故事:一是出征图,一是凯旋庆功图。图上有一些驴子拖着的四轮战车。车上有一驾车者,他后面站着一个士兵,向敌人投射枪矛。这时,苏美尔人还用驴拉战车,可见他们还不知马为何物。不仅苏美尔人不知道,阿卡德人(公元前 2371~公元前2230年)也不知道,甚至汉谟拉比统治时期(公元前 1792~公元前1750年)的巴比伦人也不知道,因为《汉谟拉比法典》多处提到牛、羊,驴,但没有一处提到马,更不用说马拉战车了。古代文献中**次提到马、驾车的马、马勒和马具的是《赫梯法典》,该法典制定于公元前15世纪末至公元前14世纪初期问。
显然这比实际生活中使用马和战车的时间晚得多。看来这部法典还不能说明人类何时何地使用马拉战车。
现在一般倾向于马是中亚草原的居民驯化的,时间大约在公元前 2500年。在公元前2000年左右,由外高加索进入小亚细亚的赫梯人就已知道用马驾车。到公元前1700年左右,许多游牧半游牧的印欧人部族都掌握了马驾战车。这种战车有双轮,车轮一般是 6辐,不是实心的,每车载两人,一个御者,一个战士,战士用弓箭。有了这样轻便快速的战车,游牧、半游牧部族如虎添翼,他们无所顾忌地发起了对农耕世界的大规模冲击。
公元前17世纪初,渗透到叙利亚草原的印欧语族的一支喜克索斯人(意为“牧人王”)越过西奈半岛突入埃及。驾着战车的战士们用青铜铸成、的弯剑左右乱砍,向惊恐万状的埃及人猛冲,埃及人只有无力的弓箭、铜斧、青铜短剑以及宽边的矛,挡不住喜克索斯人的冲击,终于沦为外敌的奴隶。征服者在尼罗河三角洲定居下来,建立了第十五王朝(公元前1678~公元前1570年)。
公元前1595年,赫梯人以同样的方式攻入巴比伦,把文明古城巴比伦夷为平地。他们无意统治巴比伦,在大肆掠夺之后,退回老家。
但他们留下的真空,很快又被使用马拉战车的山地游牧部族加喜特人所填充。加喜特人在巴比伦尼亚统治了将近400年(约公元前1530 年~公元前1157年)。
公元前1600年,操印欧语的希腊人从巴尔干半岛攻入希腊半岛,在公元前1450年左右,占领了爱琴海*古文明的**克里特。根据线形文字B和《荷马史诗》的记载,这些首批侵入爱琴海区的希腊人也有马和战车。
大约与此同时,另一支印欧语人雅利安人由中亚攻人南亚,逐渐征服、驱逐和吞并了创造了印度河*古文明的达罗毗茶人。
也许是巧合,远在旧大陆东端的中国,中原*早文明古国夏朝也在此时遭到了商人的冲击。现在国内外都有学者指出,商人来自中国北方,早先生活在山西山地和蒙古草原到山东山岳地带的黄河平原。
公元前16世纪,他们南下灭亡了夏朝。在商都附近的大司空村、孝民屯大墓的发掘,证明商代有车有马,车是双轮,用双马,还有御者。
商人入主中原后,开始经营农耕,但他们早先却是从事畜牧业的。《辞海》就提到,商汤灭夏之前,“冥子王亥,从事畜牧业”。
车辆和马匹相结合,既是从事征服和传播法律的有力工具,也是从事商业和传播技艺的陆路重要运输工具。车辆和马匹冲断了孤立的古老文明的藩篱,使得版图辽阔的帝国的建立和统治成为可能了,孤立的文明点逐渐扩大成为面,文明的空间大大拓展了。马与战车的结合对文明的影响是巨大的,然而人们要确切地知道马拉战车*早在何时、何地驰骋在历史舞台上,还有待进一步的探究。
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