如果用一句话来概括诸子主要流派思想文化的特点或**,也许可以说,儒家思想主要是一种人学,关心现实的人成为理想的人的问题,强调人道(人性或“人之道”)对于人的重要意义;道家思想主要是一种自然之学,强调天道(自然或“天之道”)对于人的重要意义;墨家和儒家一样关心人,但它更站在“王公大人”的立场,注重现实人的社会功利欲望的满足;法家主要是一种社会政治思想,关心如何通过“法”(一种特定的制度文化)的建设,实现、维护政权的统一和稳定。从反映他们思想的主要著���看,《论语》*能暗示,随事指点;《墨子》*喜证明,甚至探讨了一定的逻辑形式;《孟子》*为雄辩,让人无可辩驳;《荀子》*能说理,说服力强;而《老子》则冷静观察,自然无为;《庄子》借助寓言,说出十分深刻的人生哲理。就人而言,孔子待人亲切,孟子气概不凡,荀子条理井然,老子*有智慧,庄子逍遥自得,墨子则急于奔走,席不暇暖,韩非则善于解释和总结。从文化角度看,儒家有人文精神,道家强调“自然”对于文化的意义,墨子有宗教精神,法家有功利意识。从文风看,《孟子》犀利,《庄子》恣肆,《荀子》浑厚,《韩非子》峻峭,实在各有千秋。
将诸子学和几乎同时的古希腊哲学相比较,可以见到中西古代思想在启动时期的异同。从不同方面看,古希腊哲学几个*早的哲学家,如米利都学派的哲学家泰勒士、阿那克西曼德、阿那克西曼尼等,首先关心的是科学知识,即有关物理世界的知识,这一方面的知识也是现代科学家关注的**。相距米利都学派很久以后,特别是苏格拉底时代,人们的思想才转向实践生活的哲学,即一种能指导个人的实践和生活的实用哲学。同时,米利都学派的哲学家倡导寻求从根本上解答有关宇宙的真正性质的问题。以科罗封的塞诺芬尼和以弗所的赫拉克利特为起点的许多前苏格拉底阶段的伟大哲学家跟随米利都学派,他们关心的是形而上学问题,企图揭开*终实体的秘密,说明物理宇宙的起源,并展示在人的经验中显现的现象事实是如何起源于*终实体的。中国诸子学学者对以经验知识为基础的科学知识,没有专门的兴趣,对“天道”和“人道”的深刻直觉,也不是为了揭开*终实体的秘密。从一开始就综合地、辩证地、现实地观宇宙,悟人生,而不是专门地、分析地、抽象地求知识、爱智慧,是诸子学的特点。这个特点,也极大地影响了后来的中国思想文化历史进程。
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