在体例上,本书分为上、下两编。上编为文学类文选,共五个单元;下编为实用类文选,共三个单元。单元概述包括各类文体的发展概述、特征介绍、写作与解读的基本常识介绍等。文本以短小精悍的篇目为主;注释尽量简明;作者介绍偏重于写作成就、社会影响等内容;导读提示力求简略,给教师以发挥的余地,也给学生思考理解的空间;思考练习主要以供教师指导学习为主要目的,也顾及提示学生自学。

上编 在文学的长河中漫游
**讲 诗歌
概说
文选
蒹葭/《诗经》
渔父/《楚辞》
迢迢牵牛星/《古诗十九首》
短歌行/(汉)曹操
归园田居(其一)/(晋)陶渊明
春江花月夜/(唐)张若虚
将进酒/(唐)李白
燕歌行/(唐)高适
登高/(唐)杜甫
长恨歌/(唐)白居易
无题/(唐)李商隐
八声甘州/(宋)柳永
水调歌头/(宋)苏轼
声声慢/(宋)李清照
摸鱼儿/(宋)辛弃疾
梦与诗/胡适
欢乐/何其芳
春/穆旦
星星变奏曲/江河
在哈尔盖仰望星空/西川
在赫拉克利特河里/[波兰]维斯瓦娃·希姆博尔斯卡
第二讲 散文
概说
文选
子路曾皙冉有公西华侍坐/《论语》
齐桓晋文之事/《孟子》
秋水(节选)/《庄子》
冯谖客孟尝君/《战国策》
谏逐客书/(秦)李斯
垓下之围/(汉)司马迁
兰亭集序/(晋)王羲之
新五代史伶官传序/(宋)欧阳修
前赤壁赋/(宋)苏轼
说几句爱海的孩气的话/冰心
论快乐/钱钟书
月迹/贾平凹
道士塔/余秋雨
听听那冷雨/余光中
论学问/[英]弗朗西斯·培根
图书馆/[印度]罗宾德拉纳特·泰戈尔
我的世界观/[美]阿尔伯特·爱因斯坦
一片叶子(节选)/[日]东山魁夷
第三讲 小说
概说
文选
《世说新语》二则/(南朝·宋)刘义庆
诸葛亮舌战群儒/(元末明初)罗贯中
宝玉挨打/(清)曹雪芹
华威先生/张天翼
鞋/刘��邦
讲究/孙春平
县长/刘清才
邻居坠楼/岳勇
麦琪的礼物/[关]欧·亨利
苦恼/[俄]契诃夫
第四讲 戏剧
概说
文选
长亭送别/(元)王实甫
雷雨(第二幕节选)/曹禺
第五讲 网络文学
概说
文选
**次的亲密接触(节选)/蔡志恒
神降临的小站/李少君
下编 在知识的旅途上跋涉
第六讲 演讲稿
概说
文选
就任北京大学校长之演说/蔡元培
在莫斯科申奥大会上的演说/杨澜
我有一个梦想/[美]马丁·路德·金
第七讲 科学小品
概说
文选
我的后半生——太阳自述/黄水清
泰晤士河是怎样变清的/汪洋
魔瓶里的精灵是头羊/方舟子
第八讲 新闻文体
概说
文选
北约野蛮轰炸我驻南**/吕岩松
夜宿车马店/刘云山
总有一种力量让我们泪流满面/《南方**》新年献词
后记