社会主义改造于1956年基本完成之后,中国进入了社会主义建设时期。新的伟大实践产生了迫切的理论需求。毛泽东当时就说:“现在,我们已经进入社会主义时代,出现了一系列的新的问题,如果单有《实践论》、《矛盾论》,不适应新的需要,写出新的著作,开成新的理论,也是不行的。为了形成新的理论,毛泽东进行了20年的艰辛探索。但由于主客观条件的局限,他在理论上和实践上出现了重大失误,并没有完成这一历史使命。
具有“三落三起”传奇经历的邓小平,勇敢地担负起创造新理论的历史重任。他把马克思主义同当代中国实践和时代特征相结合,深刻总结建国以来中国社会主义发展的历史经验和改革开放的新鲜经验,并借鉴国际经验,顺应时代潮流,从而**次比较系统地回答了在中国这样经济文化比较落后的**如何建设社会主义、如何巩固和发展社会主义的一系列基本问题,形成了新的建设有中国特色社会主义理论的科学体系。邓小平理论解决了当代中国社会主义的前途和命运问题,使中华民族走上了伟大复兴的道路。