湘西赶尸，多少年来一直掩盖在湘西那层层叠叠的大山和虚虚缈缈的岚雾里，令人深感扑朔迷离而又毛骨悚然，它闪现着光怪陆离的奇光异彩，他们是湘西神秘文化共同体中必不可少的组成部分。作者从真实的田野调查出发，佐以历史资料的参与，从地理、历史与文化维度对这一神秘事象加以解释，试图走近神秘的湘西赶尸，揭开加诸其上的神秘的面纱。
当神秘的色彩被事实冲涤，迷信的积垢被科学清扫，我们发现，湘西赶尸原来是湘西特定历史文化环境下楚巫文化的一个小小延伸，是特定历史文化环境下特定人群(那些谙熟传统文化且把它转化为生存资源的人，如巫师)的生计方式的主动选择的结果。

书摘
赶尸，人为操作的内幕之二：把尸体肢解了带回家。
新中国成立初期，人民政府为了改造不务正业、以欺骗手段谋取钱财之徒，使其改过自新，为人民服务。曾经将端公、巫婆、测字卖卜、赶吆死人的等等组织学习，交待政策，指明出路。并责令其老实坦白欺骗手段，重新做人。一些赶尸匠在政府的感召下揭露了赶尸的秘密。
原来“赶尸”的骗局是由一人乔装死人，另一人扮成“赶尸术士”。“死人”头戴大草帽，将整个头部覆盖无余，连面部的轮廓也叫人难以看得清楚；身着青面长袍大褂；膀臂披挂纸钱、黄表。行走时纸钱飘飘荡荡，活像旧剧里扮的孤魂野鬼；四肢捆上斑竹篾片，像是骨科用的夹板，其作用是不让手足关节弯曲，使举腿跨步显得僵硬，俨然一具僵硬死尸的样子！其状甚为恐怖，见者唯恐避之不及。“术士”引路走在前面，形神枯稿，满面倦容，踽踽斜行，时时掉头关照后面跟随的“死人”，边走边丢纸钱，名曰“买路钱”��“死人”则沿着“买路钱”向前挪动足步，实际上纸钱成为了路标。引路人还提着一个灯笼，火光朦胧灰暗，闪烁不定，这也是为“死人”指明去处的暗号。背上高耸耸地背一夹背、满满地盛着纸钱和香蜡。就这样，一前一后，缓缓地、阴森森地、幽灵似的走在荒郊小道或僻静的小街小巷里。傍晚投宿在鸡毛店中，点燃香蜡，焚烧纸钱，一时充满着阴风惨惨的气氛，使人不敢与之接近。
据坦白交待，实在令人咋舌!原来全部秘密都在那只夹背里，表面看来是装的纸钱和香蜡，其实这全是掩入耳目的障眼法，是分散人们视线的把戏。出人意外的是，夹纸底层赫然装着尸体。确切地说夹背内装的是死者的头部和四肢，至于主体部分，实在不知哪座荒冢下埋藏着游子的残骸了。
所以把亲眼看见的真实等同于事件的真实，认为有人亲眼看见了赶尸就一定有赶尸的存在，这是靠不住的。P105-P106

**章 扑朔迷离的民间传讲
第二章 毛骨悚然钧民俗记录
第三章 惊骇犹存的现场目睹者
第四章 跃跃欲试的现代赶尸匠
第五章 鲜为人知的赶尸内幕(之一)
第六章 鲜为人知的赶尸内幕(之二)
……

湘西赶尸，多少年来一直掩盖在湘西那层层叠叠的大山和虚虚缈缈的岚雾里，令人深感扑朔迷离而又毛骨悚然，它闪现着光怪陆离的奇光异彩，他们是湘西神秘文化共同体中必不可少的组成部分。作者从真实的田野调查出发，佐以历史资料的参与，从地理、历史与文化维度对这一神秘事象加以解释，试图走近神秘的湘西赶尸，揭开加诸其上的神秘的面纱。
当神秘的色彩被事实冲涤，迷信的积垢被科学清扫，我们发现，湘西赶尸原来是湘西特定历史文化环境下楚巫文化的一个小小延伸，是特定历史文化环境下特定人群(那些谙熟传统文化且把它转化为生存资源的人，如巫师)的生计方式的主动选择的结果。