进入新世纪以来,上海、北京、广州等大城市率先将域内农业的发展方向,确定为“都市型现代农业”,并对都市农业的功能定位、区域布局、发展目标任务做出了系统规划,制定具体政策推动区域都市农业发展。在这些地区,一个纳入城市总体发展规划,功能完备、布局合理、目标明确的都市农业发展格局正在形成。
都市农业的健康发展,需要一批用现代科学技术武装的新型劳动者,即都市农民。都市农民是社会主义新型农民的一翼,是从事都市农业生产经营活动的专业农民。他们除了需要具备“有文化、懂技术、会经营”的新型农民基本标准外,还要具备设施农业、精准农业、生态农业、观光农业的职业能力和经营理念。他们是社会主义新型农民的中坚或骨干,是新型生产力的代表。
培养新型都市农民,需要大力发展农村教育、农村成人教育、农业职业教育,尤其需要大力发展农民终身职业教育。因为,现有农业劳动力的教育水平、职业能力、年龄结构、性别结构,与现代农业发展需要存在巨大差距。即使是经济发达的大城市周边地区,农民的综合素质和职业能力也远不适应都市农业的发展需要。