第23章 一国收入的衡量
当你上完学并开始寻找一份全职工作时,你的经历将在很大程度上受当时经济状况���制约。在一些年份,整个经济的企业都在扩大其物品与劳务的生产,就业增加,找到一份工作很容易。而在另一些年份,企业削减生产,就业减少,找一份好工作要花费很长时间。毫不奇怪,任何一个大学毕业生都愿意在经济扩张的年份进入劳动力队伍,而不愿意在经济收缩的年份进入。
由于整体经济的健康深深地影响着我们每一个人,所以,新闻媒体广泛报道经济状况的变动。实际上我们在翻阅报纸、浏览网上新闻或观看电视时都会看到新发布的经济统计数字。这些统计数字可以衡量经济中所有人的总收入(GDP)、物价平均上升的比率(通货膨胀)、劳动力中失去工作的人所占的百分比(失业)、商店的总销售额(零售额),或者美国与世界其他**之间贸易的不平衡量(贸易赤字)。所有这些统计数字都是宏观经济的,它们告诉我们的不是关于某个家庭、企业或市场的情况,而是关于整体经济的情况。
你可以回忆一下第2章,经济学分为两个分支:微观经济学和宏观经济学。微观经济学(microeconomics)研究个别家庭和企业如何做出决策,以及它们如何在市场上相互交易。宏观经济学(macroeconomic$)研究整个经济。宏观经济学的目标是解释同时影响许多家庭、企业和市场的经济变化。宏观经济学家解决各种各样的问题:为什么一些**的平均收入高,而另一些**的平均收入低?为什么物价有时上升迅速,而在另一些时候较为稳定?为什么生产和就业在一些年份扩张,而在另一些年份收缩?如果可能的话,政府可以用什么方法来促进收入增长迅速、通货膨胀率低和就业稳定呢?这些问题在本质上都是属于宏观经济的,因为它们涉及整体经济的运行。
由于整体经济只是在许多市场上相互交易的许多家庭和企业的集合,所以,微观经济学和宏观经济学密切相关。例如,供给和需求这种基本工具既是微观经济分析的**,又是宏观经济分析的**。但对经济整体的研究又提出了一些新颖而且迷人的挑战。
在本章和下一章中,我们将讨论经济学家和决策者用来监测整体经济状况的一些数据。这些数据反映了宏观经济学家试图解释的经济变动。本章考察国内生产总值,简称GDP,它衡量的是一国的总收入。GDP是*受瞩目的经济统计数字,因为它被认为是衡量社会经济福利*好的一个指标。
23.1 经济的收入与支出
如果你要判断一个人在经济上是否成功,你首先要看他的收入。高收入者负担得起生活必需品和**品。毫不奇怪,高收入者享有较高的生活水平——更好的住房、更好的**、更豪华的汽车、更充分的休假,等等。
同样的逻辑也适用于一国的整体经济。当判断一国经济是富裕还是贫穷时,自然就会考察经济中所有人赚到的总收入。这正是国内生产总值(GDP)的作用。
GDP同时衡量两件事:经济中所有人的总收入和用于经济中物品与劳务产出的总支出。由于这两件事实际上是相同的,所以,GDP既衡量总收入又衡量总支出。对一个整体经济而言,收入必定等于支出。
为什么这是正确的呢?一个经济的收入和其支出相同的原因就是每一次交易都有两方:买者和卖者。某个买者的1美元支出正是某个卖者的1美元收入。例如,Karen为Dou9给她修剪草坪而支付100美元。在这种情况下,Dou9是一种劳务的卖者,而Karen是买者。Dou9赚了l00美元,而Karen支出了100美元。因此,交易对经济的收入和支出做出了相同的贡献。无论作为总收入来衡量还是作为总支出来衡量,GDP都增加了100美元。
说明收入和支出相等的另一种方法是用图23—1所示的循环流量图。你也许还记得在第2章中这个图描述了一个简单经济中的家庭和企业之间的全部交易。这个图通过假设所有物品与劳务由家庭购买,而且家庭支出了他们的全部收入而使事情简单化。在这个经济中,当家庭从企业购买物品与劳务时,这些支出通过物品与劳务市场流动。当企业用从销售中得到的钱来支付工人的工资、地主的租金和企业所有者的利润时,这些收入通过生产要素市场流动。货币不断地从家庭流向企业,然后又流回家庭。
GDP衡量这个货币流量。我们可以用两种方法中的一种来计算这个经济的GDP:加总家庭的总支出或加总企业支付的总收入(工资、租金和利润)。由于经济中所有的支出*终要成为某人的收入,所以,无论我们如何计算,GDP都是相同的。
当然,现实经济比图23-1所说明的经济要复杂得多。家庭并没有支出其全部收入:家庭要把他们的部分收入用于支付政府税收,还要为了未来使用而把部分收入用于储蓄。此外,家庭并没有购买经济中生产的全部物品与劳务:一些物品与劳务由政府购买,还有一些由计划未来用这些物品与劳务生产自己产品的企业所购买。但基本经验是相同的:无论是家庭、政府还是企业购买物品或劳务,交易总有买者与卖者。因此,对整个经济而言,支出和收入总是相同的。即问即答 国内生产总值衡量哪两件事情?它如何可以同时衡量这两件事情?
23.2 国内生产总值的衡量
我们已经在一般意义上讨论了国内生产总值的含义,现在可以更准确地说明如何衡量这个统计数字。下面是GDP的定义,这个定义的**是把GDP作为对总支出的衡量:
•国内生产总值(gross domestic product,GDP)是在某一既定时期一个**内生产的所有*终物品与劳务的市场价值。
这个定义看来是相当简单的。但实际上,在计算一个经济的GDP时许多微妙的问题出现了。因此,我们来仔细探讨这个定义中的每一个词。
23.2.1“GDP是市场价值……"
你也许听到过一句谚语:“你不能比较苹果与橘子。”但GDP正是要这样做。GDP要把许多种不同物品加总为一个经济活动价值的衡量指标。为了这样做,它使用了市场价格。由于市场价格衡量人们愿意为各种不同物品支付的量,所以,市场价格反映了这些物品的价值。如果一个苹果的价格是一个橘子价格的2倍,那么,一个苹果对GDP的贡献就是一个橘子的2倍。
23.2.2 “所有的……"
GDP要成为全面的衡量。它包括在经济中生产并在市场上合法出售的所有东西。GDP不仅衡量苹果和橘子的市场价值,而且还衡量梨和葡萄、书和电影、理发和**等的市场价值。
GDP还包括由经济中住房存量提供的住房服务的市场价值。就租赁住房而言,这种价值很容易计算——租金既等于房客的支出,又等于房东的收入。但许多人对自己所住的房子有所有权,因此并不付租金。政府通过估算租金价值而把这种自有房产包括在GDP中。实际上,GDP是基于这样一个假设:所有者将房屋出租给自己,隐含的租金既包括在房东的支出中,又包括在其收人中,因此,它计入GDP。
但是,还有一些物品没有纳入GDP中,因为衡量这些物品十分困难。GDP不包括非法生产与销售的东西,例如非法的毒品。GDP也不包括在家庭内生产和消费,从而没有进入市场的东西。你在杂货店买的蔬菜是GDP的一部分,但你在自已花园里种的蔬菜却不是。
这些没有包括在GDP中的东西有时会引起一些似是而非的结果。例如,当Karen为Dou9给她修剪草坪而进行支付时,这种交易是GDP的一部分。如果Karen与Dou9结婚,情况就变了。尽管Dou9仍然会为K小ten修剪草坪,但修剪草坪的价值就不属于GDP了,因为Dou9的劳务不再在市场上出售。因此,如果Karen和Dou9结婚了,GDP就减少了。
23.2.3 “*终的……"
当国际造纸公司生产出纸张,Hallmark公司用纸来生产贺卡时,纸被称为中间物品,而贺卡被称为*终物品。GDP只包括*终物品的价值。这样做是因为中间物品的价值已经包括在*终物品的价格中了。把纸的市场价值与贺卡的市场价值相加就会重复计算,即会(不正确地)把纸的价值计算两次。
当生产出来的一种中间物品没有被使用,而是增加了企业以后使用或出售的存货时,这个原则就出现了一个重要的例外。在这种情况下,中间物品被暂时作为“*终”物品,其价值作为存货投资成为GDP的一部分包括在内。因此,把存货加到GDP上,而当存货中的物品以后被使用或出售时,存货的减少再从GDP中扣除。
23.2.4“物品与劳务……"
GDP既包括有形的物品(食物、衣服、汽车),又包括无形的劳务(理发、打扫房屋、看病)。当你购买了你*喜爱的乐队的cD时,你购买的是一种物品,购买价格是GDP的一部分。当你花钱去听同一个乐队的音乐会时,你购买的是劳务,票价也是GDP的一部分。
23.2.5 “生产的……”
GDP包括现期生产的物品与劳务,不包括涉及过去生产的东西的交易。当通用汽车公司生产并销售一辆新汽车时,这辆汽车的价值包括在GDP中。当一个人把一辆二手车出售给另一个人时,二手车的价值不包括在GDP中。
23.2.6“一个**之内……"
GDP衡量的生产价值局限于一个**的地理范围之内。当一个加拿大公民暂时在美国工作时,他的产出是美国GDP的一部分。当一个美国公民在海地拥有一个工厂时,这个工厂的产出不是美国GDP的一部分(它是海地GDP的一部分)。因此,如果东西是在一国国内生产的,无论生产者的国籍如何,都包括在该国的GDP之中。
23.2.7 “……在某一既定时期内……"
GDP衡量某一特定时期内发生的生产的价值。这个时期通常是一年或一个季度(三个月)。GDP衡量在这一段时期内经济收入与支出的流量。
……