第1章 运筹学概述
运筹学(Operations Research,OR)作为科学名词出现在20世纪30年代末。第二次世界大战期间,运筹学的研究与应用范围主要是战略、战术方面。随着世界性战争的结束,各国开始快速发展经济,世界范��内的剧烈竞争也体现在经济、技术方面,运筹学的研究也向这些方面拓展。运筹学为了适应时代的要求,在近几十年中,无论从理论上还是应用上都得到了快速的发展。在应用方面,今天运筹学已经涉及了服务、管理、规划、决策、组织、生产、建设等诸多方面,甚至可以说,很难找出它涉不到的领域。在理论方面,由于运筹学的需要和刺激而发展起来的一些数学分支,如数学规划,应用概率与统计、应用组合数学、对策论、数理经济学、系统科学等,都得到了迅速发展。
运筹学是一门应用科学,很难给出一个确切的定义。根据运筹学工作者的一些论述,我们可以较深切地理解这门科学的内涵。运筹学工作的先驱、诺贝尔奖金获得者、英国**物理学家P.M.S.Blackett在1940年就开始从事运筹学方面的研究与应用。他曾多次指出:运筹学的一个明显的特征,正如目前所实践的,是它有或应该有一个严格且实际的性质,其目标是帮助人们找出一些方法,来改进正在进行中的或计划在未来进行的作战效率。为了达到这一目的,要研究过去的作战来明确事实,要得出一些理论来解释事实,*后利用这些事实和理论对未来的作战作出预测。我们可以逻列出一些论述:运筹学是“为决策机构在对其控制下业务活动进行决策时,提供以数量化为基础的科学方法。”“运筹学是一门应用科学,它广泛运用现有的科学技术知识和数学方法,解决实际中提出的专门问题,为决策者选择*优决策提供定量依据。”……