对于离我们较远的人们，我们只需了解他们的目的，便可以从整体上对他们加以褒贬。而对于离我们较近的人们，我们则根据他们用以实现自己目的的手段，对其做出评判：我们往往责难他们的目的，却因为他们实现自己意愿的手段或方式而喜欢他们。只有对于它们的创立者而言，哲学体系才是完全正确的。对于所有后来的哲学家来说，这些体系往往是一个巨大的错误，而在智力更为低下的人看来，则是真理和谬误的混合体。但归根结底，这些体系是一个错误，因而，可以弃之不用。所以，很多人对所有哲学家进行非难，因为哲学家的目的不同于他们自己的目的；哲学家是远离他们的人。
与此相反，谁喜欢伟人，谁也就会喜欢这些体系。就算它们也是完全错误的，但它们毕竟有确定无疑之处，有一种个人的情调和色彩。人们可以利用这种情调和色彩获得哲学家的肖像，正如人们可以从一个地方的植物推断出其土壤状况一样。总而言之，这种生活方式，这种看待人事的方式曾经存在过，因而是可能的：“体系”就是这块土壤上的植物，或者至少该体系的一部分是如此。
作者要简要地讲述那些哲学家的历史：作者会仅仅从每一个体系中抽出这样一点，它构成历史必须加以保护的“个性”的一部分，并且属于不可反

书摘
值得注意的是，这样一种信念是多么强有力地对待全部经验的：就在泰
勒斯身上，人们可以看到，当其试图为着自己的诱人目标跨越经验的樊篱时
，一切时代的哲学是如何做的。它要先行跳过那些并��牢固的支撑，希望和
想象加快了它的步伐。计算性理智则气喘吁吁，笨拙地跟在后面，寻求更好
的支撑，以便自己也能达到那神圣的伙伴已经达到的诱人目标。人们相信看
到两个漫游者站在一块荒凉的石头上，四周是一片奔腾向前的溪流。一个人
利用石头敏捷地纵身跃过溪流，纵然他身后的石头也陡然陷落。另一个人则
一直不知所措地站在那里，他必须首先为自己建造地基，以便承受他那谨慎
而沉重的脚步。在这样的地基未能建造的时候，任何神灵都不能帮他跃过急
流。那么，什么东西使得哲学思想这样快地达到自己的目标?它与计算的和
权衡的思想之间的差别，也许仅仅在于它能更快地跨越较大的空间?不!因为
使其实现跨越的是一种陌生的、非逻辑的力量，即想象。借助于想象，它欢
快地在暂时被视为**地带的可能性之间进行跨越。有时，它自己在飞跃的
过程中也会抓住这些**地带。一种天才的预感会向它指明这些**地带的
所在，它老远就能猜到这些可以证明的**地带的确切位置。在对相似性的
瞬间捕捉和把握方面，想象的力量尤其强大。此后，反思拿来它的尺子和模
型，试图用一致性取代相似性，用因果性取代同时景观。但是，甚至在这些
程序根本不可能的时候，甚至在泰勒斯那里，不可证明的哲学思考仍然具有
一种价值。当逻辑和经验的僵硬要达到“一切是水”的命题时，即使所有的
支撑都已破碎，即使科学的大厦已经坍塌，总还会有一种剩余物，而一种推
动性力量以及未来繁荣的希望就存在于这种剩余物中。
我的意思当然不是说，在一种有限的和弱化的意义上，或者作为一种譬
喻，泰勒斯的思想可能依然保持为一种“真理”。譬如，人们设想一位站在
瀑布面前的造型艺术家，他在迎面扑来的形状中，看到的是水的艺术造型游
戏，其中有人和动物的身体、面具、植物、岩石、仙女、怪兽，总之，有所
有现存的类型，所以，对他来说，“一切是水”的命题似乎得到了证实。毋
宁说，泰勒斯思想的价值恰恰在于它无论如何不是神话的和譬喻性的，在认
识到这种思想不可证实之后，同样如此。泰勒斯明显不同于当时的其他希腊
人，后者只相信人和神的实在
……

本书是尼采的一部未完成、生前也未发表的早期著作，写于《悲剧的诞生》之后，约1873年左右。前苏格拉底哲学是尼采思想的重要渊源之一，而在尼采著作中，专论前苏格拉底哲学的作品只有这一部，仅此就足以表明本书对于研究尼采思想的意义了。