第1章 导论
本书是一本有关社会调查资料收集方法的专著。内容包括资料收集的一般步骤、优良的操作规范,以及获得高质量的调查数据的各种设计策略的运用等。本书的主要目的是:为那些旨在收集、分析和阅读调查资料的人对资料收集的步骤作评估提供一个可靠的依据。读者将会逐渐了解那样一些方法,这些方法的每一细节都与他们可以从数量上把握的置信度和以调查数据为根据的统计量有关。
可以称为调查的资料收集和量度的方法有许多。但本书的**则在具有下面这样一些特点的调查:
·调查的目的在于得到统计数字,即对研究总体某些方面的定量或数字的描述;
·收集信息的主要方法是对被调查人提问题,而被调查人给出的答案则构成了我们要分析的资料;
·一般讲,收集的信息只涉及总体的一部分,即所谓的样本,而非总体中的每一个成员。
调查原因
美国的宪法规定每隔十年必须进行一次满足确定标准的调查。在这十年一度的普查中,通过向人们提出各种问题,得出各种有关总体的统计数字。由于未作抽样,因此必须假设资料的收集包括总体中的每一个人。
十年一度的普查目的是清点人口,以为众议院席位的分配提供依据,确保众议院席位的代表性。然而,这样一种普查也逐渐成为满足其他目的的主要信息来源。因此在简单的清点人口之外,人们开始用它来收集有关种族、年龄、住户构成、教育、居住方式及其他许多有关被清点人口特征的资料。
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