本书分为上、下两篇计十二章。上篇为基本理论篇,阐述社会保障的基本概念、发展进程、理论基石、相关关系、体系与模式、社会保障基金、立法与管理等,旨在提供较为全面、系统的社会保障基本理论知识;下篇为制度实践篇,介绍包括社会救助、社会保险、社会福利、军人保障、补充保障等在内的制度安排及实务知识,旨在从宏观和总体角度提供社会保障制度的相关知识。
与同类教科书相比,本书有着如下三个显著特色:一是作为高等院校劳动与社会保障专业社会保障基础课程教科书的定位非常明确,既系统阐述社会保障基本理论与制度实践知识,又不琐细,在引导学生进入社会保障专业领域的同时,又给其他社会保障专业课程及教科书留出了足够的空间;二是坚持社会保障专业视角,力求引导学生与读者确立正确的社会保障理念和把握正确的社会保障专业知识,避免片面的效率观、市场观等的误导,体现了知识性与思辨性相结合、理论性与实践性相结合、阐述性与启发性相结合的原则;三是体例结构有所创新,不是提供死板的知识,而是在阐述社会保障知识体系及其内容的同时重视利用鲜活的材料,每章附有的相关案例既能给人以相应的启迪,又能增进读者对社会保障理论与实践的了解与理解。