信息是当今时代的新式流通货币。你手中紧握的书不同于大多数的家庭物品,因为它很可能来自于离你只有几步之遥、经过特殊设计和建造的一座图书馆。正如中世纪的修道院一样,图书馆代表着所有社区的文明前沿。和市政厅、学校、教堂以及银行一样,图书馆成为了建造任何城镇所必不可少的元素。图书馆分馆就像社区中宽敞、亲切的房屋一样,总是欢迎你的到访,常常会带给你意想不到的乐趣。
图书馆并不仅仅是藏书的地方。不论是在大都市,还是在小城镇里,图书馆都无一例外地为那些孜孜不倦地汲取知识的学者们提供了一个理想的学习环境,不仅如此,这里也是梦想家的天堂。我们是否都曾有过这样的经历:占据着书架间通道的一头,盘腿席地而坐,膝上放着一卷书,我们就开始遨游于书中文字所描绘的那个神奇世界之中?图书馆就是这样一个场所,在这里,你可以随心所欲地沉醉于文字之间,听着音乐,欣赏着文章,游弋于各种随笔漫谈之间。在很多小镇里,图书馆继续着它作为社会文化驿站的使命。以本书中将介绍的友人纪念图书馆为例,就像林立在缅因州的布鲁克林大街两侧的那些老式木板房一样,它的规模很像家庭别墅,给人的感觉颇为亲切。你可以想像,在某个午后,在这样的图书馆里,有些人在随意地谈论着有关城镇的新闻,而关心社区发展的那些信念坚定的支持者们可能正为他们刚刚察觉到的某些人的不检点行为而气恼。作为社会文化**的图书馆,往往是人们交流历史以及*新爆炸性新闻的理想场所,因为这里是收集各类书籍和磁带的宝库。
另一方面,图书馆有时也代表着一种文化**,它厚重的围墙内蕴藏的是一个**或一个民族的所有文化特征。埃及的亚历山大图书馆就是再好不过的这样一个范例。历史上,亚历山大图书馆在公元前48年毁于一场大火之中,而今天的亚历山大图书馆正是它的后续。新图书馆传承了前图书馆的历史使命,成为在国际上占有重要地位的一个图书馆。该图书馆中拥有大量藏书的阅览室的外观气势恢弘,其所创造的三维效果似乎恰好再现了历史上的那个雄伟图书馆的风貌。这个**的范例让我们亲身体验到这一道理:宏伟壮观的空间效果能够强有力地反映建筑自身****的重要性。