《中国古代宫廷秘史》共分三卷，内容包括汉宫二十八朝、隋宫二朝、唐宫二十朝、宋宫十八朝、元宫十四朝、明宫十六朝和清宫十三朝共约一百一十一朝的宫闱秘史。
为了便于阅读，我们在每卷书的正文前都加了类似内容提要的话，并在每宫秘史正文前附有相应朝代的世系图。
全书可谓结构严谨，疏密得体；文笔生动富丽，所写事件、人物、场面如在，形象欲活；演绎行于稽考之后，劝惩寓于谈笑之间。描写渲染，皆成妙谛，浅显而生动地把纵贯人类历史近二千年的那班帝王社会寄托的宫廷描写出来，不失为一部寓教于乐的历史画卷。

第 六 回 红拂姬人奔公子 紫髯侠客盗兵符 “李靖从相府退出来，回到护国寺里，满肚子不高兴，一纳头便倒在床上去躺下。原来李靖是一个有大志气的少年，他见皇上荒淫，知道朝廷事不足为，便舍弃了功名，奔走四方，结识了许多豪杰。他们眼见**横征暴敛，民不聊生，早打算效法陈胜，揭竿起义。一面杀了昏君，一面救了百姓。还是李靖劝住了他们，亲自到相府里来下一番说辞。杨素兵权在握，若能依从他的话，吊民伐罪，易如反掌。谁知这杨素老年人，只贪目前淫乐，却无志做这个大事，倒把这李靖弄得乘兴而来，败兴而返。且他数千里跋涉，到得西京，已是把盘川用尽，如今失意回来，顿觉行李萧条，有落拓穷途之叹。
“那护国寺的方丈，起初听说是来见丞相的，认他是个贵客，便早晚拿好酒好菜供奉，又因外间客房门户不全，怕得罪了贵客，便把他邀进西院去住。这西院是明窗净几，水木明瑟，十分清雅的所在。李靖住下了十天，也不曾拿出一文房饭金来。如今这方丈见李靖垂头丧气地从相府里回来，知道他房饭金是落空了，便顿时换了一副嘴脸，冷冷地对李靖说道：‘老僧看相公脸上，���没有大富贵的福命，不好好的安着本份，在家里多读些书，他日赶考，也可得一半个孝廉，在家中课读几个蒙童，也可免得饥寒，去痴心妄想地来见什么丞相!如今丞相封相公做了什么官?敢是封的官太小了，不合相公的意，所以这样闷闷不乐?相公官大也好，官小也好，都不关老僧的事。老僧这寺里的粮食房产，却全靠几个大施主人家抄化得来的，如今相公做了官，也曾打搅过小寺里几天水米，老僧**特来求相公也布施几文。’这句话说得冷嘲热骂，又尖又辣，李靖是一个铁铮铮的男子汉，如何受得住这一口肮脏气?无奈这时囊无半文，自己的事业又失败下来，没得说，在人门下过，不得不低头，只得拿好嘴好脸，对那方丈说：‘丞相改日还须传见，房饭金改日定当算还。’千师父万师父地把这个方丈攒了出去。
“这里李靖一肚子牢骚，无处发泄，独自一人走在院子里，低着头踱来踱去。秋景深了，耳中只听得一阵一阵秋风，吹得天上的孤雁一声声啼得十分凄惨。那树头的枯叶落下地来，被风卷得东飘西散。李靖看了这落叶，蓦然想起自己的生世来，好似那落叶一般，终年奔走四方，浮踪浪迹，前途茫茫，不觉心头一酸，忍不住落下几点英雄泪来。那西风一阵一阵刮在身上，顿然觉得衫袖生寒，忙缩进屋子去。这时天色昏黑，在平日，那寺中沙弥早已掌上灯来，今天到这时候，西院子里还不见有灯火。李靖纳着一肚子气，在炕上暗坐着。想起幼年时候和舅父韩擒虎讲究兵书，常说：‘丈夫遭遇，要当以功名取富贵，何至作章句小儒?’这一番夸大的说话。不想现在却落魄在此。
“他正感慨的时候，忽见一个男子推门进来，看他头上套着风兜，身上披着斗篷，手中提着一个大包，便在靠窗的椅子上坐了下来，李靖看他诧异，忙上去问：‘是什么人?’一问再问，他总给你一个不开口。这时屋子里昏暗到万分，来客的脸嘴却一些也分辨不出来。
李靖没奈何，只得亲自出去，央告那沙弥掌上一盏灯来。一看，那来客眉目却长得十分清秀。李靖看着他，他也只是看着李靖含笑。待那沙弥退出房去，那人却站起身来，袅袅婷婷地走着，去把那门儿闭上，转过身去，把头上兜儿身上披风一齐卸下，娇声说道：‘相公可认识我吗?’李靖看了不觉大惊。原来她不是别人，正是日间在相府里遇到的那位越国公杨素身旁手执红拂的姬人。这时好绿裳红衣，打扮得十分鲜艳，笑嘻嘻地站在李靖面前。李靖连问：‘小娘子做什么来了?’那姬人便和雀儿投怀似地扑在李靖膝上，那粉腮儿贴在他的胸口，呜呜咽咽地说道：‘相公日在丞相跟前说爱国爱民，多么仁慈的话，难道说相公便不能庇一弱女子吗?’说时，那一点一点热泪落在李靖的手背儿上。李靖心中不觉大动起来，扶起那女子的脸儿来一看，只见她长眉入鬓，凤眼含羞，玉容细腻，珠唇红艳，竟是一个天人。慌得忙把她扶起来，说道；‘丞相权侵天下，小娘子如何能逃出他的手掌?美人空自多情，只恐小生福薄!’那女子听了，笑说道：‘天下都惧惮丞相，独有俺不畏丞相。杨素尸居余气，死在旦暮，何足畏哉!’李靖听了，也不觉胆大起来，回心一想，如今一身以外无长物，如何供养美人?转不觉又愁闷起来。那女子问他：‘何事发愁?’李靖说：‘旅况萧条，只愁无以供养美人。’那女子听了，不禁噗哧一笑，拉着李靖的手，走到炕前去，把那大包裹打开来一看，只见里面黄金珠玉，大包小包铺满了一炕。李靖不禁把这女子揽在怀里，连呼妙人!他两人欢喜多时，重复把金珠收起，另拿出一锭黄金来，搁在案头，叮嘱这姬人依旧套上兜儿，披上斗篷。李靖出去，把那方丈唤进房来，拿一锭金子赏他，乐得这和尚把光头乱晃，满嘴的大相公长，大相公短，又说大相公脸上气色转了，富贵便在眼前。李靖也不去睬他，只吩咐他快备上酒饭来。那方丈听了。喏喏连声，出去预备了一桌上好的素席，打发沙弥送进西院去。李靖和这红拂姬人促膝谈心，交杯劝酒，吃得非常甜蜜。这姬人自己说 是张一娘，进丞相府已有三年，见丞相年老志昏，沉迷酒色，这场富贵，决不能久的了。自己年纪轻轻，不甘同归于尽，早有赏识英雄的意思，只因到相府来的少年全是卑鄙龌龊，只图利禄，不知气节的。**见李靖倜傥风流，又是有气节的少年，知道他前途远大，所以情不自禁地问了姓名住址，亲自投奔了来。这一席酒直吃到夜深人静，李靖看看这姬人娇醉可怜，便拥入罗帏去。这一夜的恩情，便成就了千古的佳话。第二天，李靖和红拂双双起得身来，并坐在窗下，捧定了这美人的脸儿，越看越爱，便亲自替她梳头，画眉敷粉，依旧套上风兜，披上斗篷，居然一个俊美的男子。李靖和她并头儿在铜镜中照着，两张脸儿居然不相上下，喜得他两人只是对拉着手，看着笑着。
“李靖忽然想起越国公家里忽然走了一个宠爱的姬人，岂有不追踪搜寻之理。杨素自封了越国公以后，威权愈大，这西京地面，遍处都有丞相的耳目，我们须快快逃出京去才是。当时便把这意思对红拂说了。红拂也称郎君见得很是。两人便匆匆地告别方丈，跨两头马急急向城关大道走去。看看快到城门口，李靖回头向红拂看了一看，打了一鞭，两匹马直向城门飞也似跑去。待到得城下一看，李靖不觉把心冷了半截。原来城门紧闭，城脚下满站着雄赳赳的兵士，便上前来查问，李靖说道：‘俺兄弟二人，是出外经商去的，请诸位哥儿快开城放俺兄弟出去。’内中有一个兵头说道：‘昨夜奉丞相的大令，府中走失了人口，叫把四门紧闭起来，不论军民人等，非有丞相的兵符，不能放走。你哥儿两人要出城去，也很容易，只须拿出兵符来。倘然没有兵符，且回家去静候丞相挨家逐户地搜查过以后，自有开门的一日。’李靖听了这话，不觉酥呆了半边。那红拂在马上听说丞相要挨家逐户地搜查，知道自己的性命难保，一个头晕，几乎要撞下马来，亏得李靖眼快，忙赶上去扶住。两人回转马 头，退回原路去，在长安大街上，找一家客店住下。这时满西京沸沸扬扬传说丞相府中走失了一个宠爱的姬人，如今四门锁闭，须候丞相挨家逐户搜索过以后，总准放行。李靖和红拂听了这个话，吓得他们躲在客房里不敢向外边探头儿，耳中只听得马嘶人沸，原来丞相府中，已派出无数军士，在大街上四处驱逐闲人，赶他们回家去住着，听候查点。
“李靖得了这个消息，只是搂住了红拂发怔，他得了这个美人，心中十分感激，自己的生死，早已置之度外。却看看这红拂天仙也似的美人，倘然给丞相搜寻了回去，少不得吃乱 棍打死，也许拿白绫吊死，可怜她只图一夕欢娱，便把千古艳质，委弃尘土。想到这地方，也禁不住英雄热泪，向红拂的粉腮儿上直滚。倒是红拂投在李靖怀里，却满面笑容，毫无忧愁之色。她说：‘侬得郎君一夜恩爱，虽碎身万段，亦是甘心!如今时势紧急，郎君前程远大，快丢下妾身，前去逃命要紧，倘念及妾身，只望郎君在每年昨夜，在静室中点一炷清香，妾的魂魄，当永远随着郎君。’红拂说着，也忍不住珠泪双抛。他两人互相搂抱着，脸贴着脸儿，眼看眼儿，你替我拭着泪，我替你着腮，一场惨泣，互诉着衷肠，诉过了又哭，哭过了又诉。红拂一声声地催着郎君快去，李靖却只是搂定了红拂的腰肢不放。听听街道上军士们驱逐行人，越赶越凶了。红拂说道：‘郎君快出去，再迟一步便行不得了!’这李晴如何肯走，红拂没奈何，挣脱了身，亲替他带上方巾，又拔下髻上的珠钗来，塞在李靖的怀里，说：‘妾的魂魄都寄在这支钗上了!’又在包裹里拿出两大锭金子来，替李靖装上招方袋里。李靖看她这一番行动，越发不忍得走开。无奈吃红拂软语温言的劝着，又带推带送的看看送到房门口，伸着纤手替他开门。才开得一线缝时，忽见一队军士，正从门外廊下走来，慌得她忙把门儿紧紧闭上，耳中听得那军士一叠连声地传店小二，吩咐着道：“丞相的钧旨，你店中若无丞相兵符，不许一人出门，静候丞相派人来搜查，违令者斩!”那店小二便没嘴巴似地答应。那房里却苦坏了李靖和红拂二人，眼见得他二人插翅难飞，性命不保。红拂噗地跪倒在李靖的跟前，口口声声说：‘都是妾身陷害了郎君!如今俺两人准备着死吧!天可怜见，俺们死过以后愿生生世世做着夫妻。’李靖把红拂抱在怀里，打叠起千言万语安慰着。这时已是日近黄昏，听里外都人声寂静，只有这客室里，发出悲悲切切的哭诉声来。
“李靖和红拂两人正在难舍难分的时候，忽觉眼前一晃，从窗口跳进一个人来，站在当地。红拂见了，急向李靖怀中倒躲。李靖看时，见那人是一个伟岸丈夫，皂靴直裰，颔下一部大胡子。满满地铺在两肩，睁着铜铃似的眼睛，只是向李靖脸上瞪着，把个李靖也看怔了，半晌，只听得那大汉哈哈大笑道：‘好一对痴儿女!一般的，急得也走投无路。你李靖，江湖上也颇有声名，如何遇到这小小事儿，便也急得手足无措?亏你还什么吊民伐罪军国大事!’李靖听他口气，知道是有来历的人，便忙上前去一揖，说道：‘英雄救我!俺李靖纵横 天下，原不怕什么凶险事儿，如今遇到这妇女的深情，却弄得俺束手束脚，无计可施。大英雄既能到此，想来俺二人的话都已听得了，可有什么计较救救俺二人的性命?’那大汉听了，一手捋着胡子，说道：‘这也不难，只须问小娘子，丞相府中兵符藏在何处?俺立刻去替你盗来，救你二人出城。’一句话点醒了他二人，红拂这时也不畏惧了，忙把丞相府中内宅的路径，细细地对那大汉说了。又说：‘那兵符藏在丞相府卧房东面炕上一只大拜匣里。’这句话才说完，只见这大汉把双脚一顿，他身子向窗外一飞，去得无影无踪。
“这里李靖和红拂两人半忧半喜，捏着一把汗，痴痴地候着。听听远处谯楼上打过二更 ，却还不见那大汉回来。向窗口望去，只见长空一碧，万里无云，一丸冷月，照着静悄悄的大地。李靖和红拂二人手拉着手，你瞧着我，我瞧着你，不作一声。正寂静的时候，李靖听得远远的有一阵马蹄声，不由他从椅上直跳起来，一手搂着红拂，一手指着窗外。红拂听时，那马蹄声越走越近，听听直向窗外跑来，一阵震动，那窗户都摇撼起来。那一队骑马的人，竟一齐跑在客店门口停下，一阵马鞭刮门的声儿，吓得红拂攀住李靖的肩头，玉肩颤动着，一会儿听店小二去开了店门，拥进二十多个军士来，满嘴里嚷着：‘查人查人!’又听他打着客房门，挨次儿搜查着，直查到隔房来了。把个李靖也急得双眼直瞪，目不转睛地向那扇房门望着。接着便听得有人打着房门，李靖不由得回过脸去看着红拂，那眼泪点点滴滴地落在她粉腮上，红拂也慌得晕倒在李靖肩头，香喘微微，星眸半合。听那房门被军士打得应天价响，李靖知道躲不住了，便低下头去，在红拂的珠唇上接了一个吻，说道：‘我和他们拼命去，愿一死报答娘子的恩情!’他正要放手，忽见那大汉跳进窗来，把那兵符向案上一抛，上来把红拂抢过来，掮在肩头，只说得一句：‘俺们在东关外十里亭相见。’一耸身， 去得个不见影儿。接着唿唧唧一声响亮，那扇房门被军士打倒了，十多个人和猛虎一般地扑进房来。李靖这时见红拂去了，胆子也放大了，见了众军士，忙喝声站住!一手指着案头上的兵符道：‘现有丞相的兵符在此。这客店里俺已秘密查过，并不见有丞相的姬人，你们快到别处查去。’那军士们见了丞相的兵符，谁敢不服?早齐齐答应一声喏，一窝蜂似地退出房门，跳上马，着地卷起一阵尘土，那人马去得无影无踪。这里李靖却慢条斯理地收拾行囊，吩咐店家备马，骑着赶到东关，那把关军士验明了兵符，便放他出关。他在马上连打几鞭 ，一口气直追赶到十里亭下。下马看时，那红拂早已站在亭口盼望。那大汉哈哈大笑，走出亭来。李靖和红拂两人，不觉双双拜倒在地。那大汉把他二人扶起。在月光下面，一个美人，一个书生，一个大胡子的大汉，煞是好看。李靖连连叩问大汉姓名，那大汉笑说道：‘俺在江湖上专一爱管闲事，从不曾留下真姓名。如今成全了李相公一段婚姻，使俺看了快活也便罢了。何必定要留下姓名，闹许多怯排场，给天下英雄知道了，笑俺量浅?相公倘然少一个名儿相称，喏喏喏，这大胡子便是俺的好名儿!只称我虬髯公罢了。’李靖听了，便兜头 拜下揖去说：‘髯公恩德，改日图报。你我后会有期，便此告别。’说着，他扶着红拂，转身便走。虬髯公抢上前来，一把拉住，说道：‘相公到哪里去?如今天下汹汹，群龙无主，相公前程万里，正可以找一条出路。此去三十里地面佟家集上，有俺的好友住着，相公和娘子且跟俺去住下几时，包在俺身上，替相公找一个出身，将来飞黄腾达，也不辜负了娘子一番恩意。’李靖正苦无路投奔，听了虬髯公的话，便也点头应允!“他三人各跨着马，在这荒山野地里，趁着月光，穿林渡涧地走去。红拂自幼深居闺阁，如何经过这荒野景象，只因心中爱着李靖，便也不觉害怕。他二人马头并着马头，人肩靠 着人肩慢慢地谈着心走着，直走到月落参横，晨光四起，才到了佟家集地方。虬髯公领着去开了一家柴门，进去见了主人。那主人眉清目秀，长着三绺长须，姓陈，号木公，也是一位饱学之士。虬髯公把来意说明了，那陈木公十分欢喜。从此李靖和红拂两人，便在佟家集住下。那虬髯公却依旧云游四海去了。
“看看秋去冬来，漫天飘下大雪。李靖和陈木公正在围炉煮酒，忽见虬髯公踏着雪走来，一进屋子，便催着李靖：‘快去，快跟我去!有一条大大的出路。’这虬髯公生成忠义肝胆，从不打诳语的。李靖听了他的话，便立刻放下酒杯，回房去穿上雪披。说给红拂知道了，她如何肯舍得，便也把风兜和斗篷披上，依旧骑着三头马，冲风冒雪地走去。看看走的是向西京去的路，李靖却立住马，迟疑起来。虬髯公瞪着眼，说道：‘敢是李相公不信俺了吗?’李靖忙拱手谢过，一路上不言不语，低着头骑在马上，一直跟进了京城。看看走到越国公府门口，李靖不禁害怕起来，低低地说道：‘髯公敢是卖我?’髯公拍拍自己的胸脯说道：‘倘有差池，一死以谢!’李靖没奈何，只得硬着头皮，跟他走进府去。红拂到此地步， 便也说不得胆小两字，只紧紧地跟定在李靖身后。看看走进内堂，她止不住小鹿儿在胸头乱撞。��三人走到滴水檐前，便一齐站住。停了一会，只听得屋里嚷一声：‘丞相请见!’便有人上来揭起门帘，虬髯公**个大踏步走了进去，那李靖去拉住红拂的手，也挨身进去。
见杨素在上面高高坐着，他两人腿儿一软，不由得齐齐地扑倒在地。杨素一见，不由得哈哈大笑，忙走下座来，亲自把他两人扶起，说道：‘好一对美人才子!老夫如今益发成全了李相公，已在天子跟前保举你做一个殿内直长，从此一双两好地去过日子吧!’原来杨素听了虬髯公的劝，不但不罪李靖，索性拿自己的爱姬赠送给他，又**李靖做了官，自己博得一个大度的美名，成就了红拂的一场恩爱。如今杨素虽已死了，那李靖的功名，却青云直上，从吏部尚书外放做到马邑丞。这才是替闺中人吐气呢!’厚卿说到这里，才把话头停住，拿起酒杯来饮了一杯。这一个故事，足足讲了一个多时辰，讲到危险的时候，那班姨娘和娇娜小姐都替他急得柳眉双锁；讲到凄凉的地方，大家拿出手帕来着眼泪，替他两人伤心；讲到恩爱的地方，那飞红和娇娜小姐都偷偷地向厚卿度过眼去，盈盈含笑，楚岫、巫云这一班姨娘，都低着粉 颈，抵着牙儿痴痴地想去；讲到快活的地方，把满桌子人都听得扬眉吐气，大说大笑起来。一屋子连丫鬟女仆二十多个娘儿们的心，都让厚卿一个人调弄得如醉如痴。荣氏笑拍着厚卿道：“你真是一个可儿!自从你来我家，无日不欢欢笑笑。好孩子，你便长住在我家，我家上上下下的人，都舍不得你回去呢!”飞红的嘴*快，听了荣氏的话，笑说道：“要外甥哥儿长住在俺家，也是容易的事。只是找不出那个又美貌又多情的红拂姬人来!’一句话说得满桌子五个姨娘，一齐脸红起来。大家笑骂道：“这大姨儿可是听故事听疯了!索性把自己的心事也说了出来。”眠云也笑说道：“大姨儿外面有什么心上人儿?想做红拂姬人尽管做去，再莫拉扯上别人!”一句话说得飞红急了，便和燕子入怀似的，抢过去拉住眠云的手不依。还是荣氏劝住了说：“给外甥哥儿看了，算什么样儿呢?’她两人这才放了手。这一席家宴，热热闹闹直吃到黄昏月上，大家都有醉意，便各自散了席。
从这一晚起，厚卿便睡在他舅母的后院，娇娜小姐睡在前院的东厢楼。前楼后院，灯火相望。他两人自从在月下花前相亲相爱以后，心头好似有一个人坐着，一刻也忘不了的。这一晚，厚卿大醉了，回房去睡着，头脑虽昏昏沉沉，心中却忘不了娇娜这可意人儿，对着荧荧灯火，不觉睡去。忽觉有人来摇他的肩头，急睁眼看时，袅袅婷婷站在他床前的，正是娇娜小姐。厚卿心中一喜，把酒也醒了，急坐起身来，只觉头脑十分眩晕，撑不住又倒下床头去。娇娜小姐上去扶住，替他拿高枕垫着背，又去沈沈地倒了一杯参汤来，凑着他唇边，服待他一口一口地呷下去。略觉清醒了些，便又坐起身来，一倒头倚在娇娜怀里。娇娜坐在床沿上，一只左手托住厚卿的颈子，一只右手被厚卿紧紧地握住了。娇娜低声说道：“哥哥酒醉很了，静静地躺一会吧。”厚卿竟在娇娜怀里沉沉睡去了。
欲知后事如何，且听下回分解。