中国山水画的模式是古人创造的．许多画家因摹古成习，不能摆脱古人面貌，更谈不上赋予作品以现代气息。以表现西北山水为主体的画家葛立才则不同，他的作品有两个主要特点：一是现代气息．二是写实性与笔墨语言的统一。前者使画家与古人疏远，与现代生活贴近；后者使他与传统亲近，消化西方的学习。
作为山水画家的葛立才，他对自然的了解始于他所出生、成长的西北高原，他与西北高原有着与生俱来的感情联系。这使他在描绘西北广阔、壮伟、苦涩的同时，画出了西北山河的苍茫迷蒙、掩映多姿，画出了西北山川所蕴含的文化情味和历史思绪。如他的《丝绸之路》、《祁连魂》、《脊梁》、《高山情》等作品所呈现，那里并不都是”大漠孤烟直，长河落九天”或者“天苍苍．野茫茫”式的一览无余，西北的自然景观在他的笔下恢复了丰富和多样。这既靠他对西北自然风貌长期、深入的观察和反复描写．对西北不同区域人文环境的体验和理解；也靠他对传统山水遗产的研究和领悟．对当代山水诸家绘画技法的参照、借鉴和融会贯通。葛立才不像有些画家那样，一旦掌握某种山水的程式，便不厌其烦地批量投产，使思想中的宏大壮伟化简为缺少具体情意支撑的符号搭配。他描���西部风情作品所以耐人寻味