陶行知1941年7月23日写信给儿子道：“……我们要在集体创造上学习创造。创造须要劳动，也要谦虚。十九日夜，我看到《易经》上说：劳谦君子，有终吉。又说：劳谦君子，万民服也。这给了我们一个重要的指导。”11月冯玉祥60大寿，陶行知写诗庆贺，**句又是“劳谦君子万民服”，可见“劳谦君子”四字是很合陶行知心意的。
纵览陶行知一生，用此四字来概括，也颇相合。陶行知留学归来，不陶安逸，而将全部精力投入到大众教育中去，夸父逐日般追求理想，西绪福斯推石上山般经营事业，劳碌了一生；他弃象牙塔如破屋，布衣草履，甘与平民为伍，并为他们服务，若无彻底的谦和，决不能如此；具备劳谦二德，已属君子，而陶行知又是救国会**人物，那年出国在外尚且被通辑，倘若在国内，那晚一定要与沙千里一同被捉进大牢，“七君子事件”就要变成“八君子事件”了。

题解（代序）
前言
引章 先人与家世
**章 从家乡到南京
一、从出生到大学毕业
二、举家迁宁与准备出国
第二章 从上海到美国
一、出**进伊利诺大学
二、升入哥伦比亚大学
三、与胡适同学
第三章 回到南京
一、在南京高等师范
二、在东南大学
第四章 迁居北京
一、就职改进社
二、与晏阳初分道扬镳
第五章 南归
一、创办晓庄师范
二、护校被通缉
第六章 从上海到日本
一、匿居租界
二、亡命岛国
第七章 潜回上海
一、《申报》顾问
二、创办工学团
第八章 从两广到香港
一、久违的爱情
二、呼风起潮广西行
第九章 周游列国
一、第八君子
二、不负使命
第十章 在陪都重庆
一、收获爱情
二、创办育才学校
第十一章 遽逝沪上
一、感悟生活
二、突发脑溢血
陶行知年表
主要参考文献
后记