1905年夏秋的**,一向香火冷清的江城芜湖关帝庙,一大清早,就来了三十多位年轻的香客,他们十分虔诚地点香、燃烛、拜佛。顿时,庙内香烟袅袅,钟声徐徐。他们面对那神龛里栩栩如生的关帝像,连连伏掌叩头,然后合掌盘腿而坐,在一位年轻的为首者起誓下,个个口中念念有词: “效忠岳飞抵抗辽金,至死不变;吾人须继其志,尽力反清。” 接着,那位年轻为首者像方丈带领众僧念经似的,宣读章程、誓言,大家静静地听着,然后,众人庄重宣誓。 这位年轻的为首者,就是年方26岁的陈独秀。这是以他为首与芜湖安徽公学的体操教员柏文蔚、该校师范班学生常恒芳等共同发起效忠“岳飞精忠报国”精神,秘密创立的反清帝制的革命组织——岳王会,正在关帝庙里借烧香拜佛为名,举行成立大会并宣读誓约、章程。这是他吸取了公开成立青年励志社、安徽爱国会而遭清廷当局通缉的教训,以避人耳目所采取赶庙会烧香起誓的秘密方式。在众人默默的赞同中,陈独秀被推选为岳王会会长,并宣布了岳王会严格的纪律:
“会员一律用假名,内部活动内容不得外传,必须严守秘密,泄密者必治以严刑。” 对此,会员李辛白曾作诗记之: “无名无姓复无家,气若长虹貌若霞;一剑横腰千万里,杀人屠狗是天涯。”