本书作者没有按常规的教材模式来编写则是显而易见的。全书五十一个专题,既不按朝代也不按文学潮流加以分期,只是大略地依照时间顺序,挑出作者心目中*为杰出的作家与作品加以介绍和论析,而自然而然形成具有 “史”的意味的流动。就好像在一大堆成色各异的珍珠中挑出了*漂亮的珠子贯穿成链,显得简洁而好看。体现了文学史的感性化特征,也体现了历史学的思想性特征。

余序
骆序
一个民族的情怀 《诗经》
历史何以成为散文(上) 《左传》
历史何以成为散文(下) 《战国策》
道德文章 《孟子》
激情与超脱 《庄子》
面向风雨的歌者 屈原
言语侍从与御用文学 司马相如
汉代的冷幽默文学 东方朔与扬雄
听那历史的哭声 《史记》
死亡与爱情 《古诗十九首》
大地的歌声 汉乐府
文学的大纛 建安文学
生存还是死亡 阮籍与嵇康
良心何在 西晋文学
南山种豆 陶渊明
没安好心 谢灵运
迷者之歌 鲍照
南方和北方的女人 南北朝乐府民歌
感伤的青春 初唐诗歌
张若虚的夜晚 《春江花月夜》
谁在台上泣千古 陈子昂
鹿门幽人 孟浩然
艺术囚徒 王维
秦时明月汉时关 高道与岑参
兴高而采烈 李白
一个人如何成为诗圣 杜甫
长安花 白居易、元稹
永州之野产异文 柳宗元
百年老鹗成木魅 李贺
无限夕阳 李商隐、杜牧
有人楼上愁 唐人词
花开花落 五代词
天地词心 北宋词
词歌·词诗-词论 柳永、苏轼与辛弃疾
醉翁与他的亭 欧阳修
缥缈孤鸿 赤壁赋
菊花与刀 李清照
野唱 元散曲
浪子伟人 关汉卿
豪杰之文 李贽
不紧要之文 袁宏道
民间的三国 《三国演义》
快意恩仇 《水浒传》
换一种读法 《西游记》
欲与死 《金瓶梅》
拍案叹世 三言二拍
人为什么堕落 《儒林外史》
词坛谢幕 纳兰性德
天下一聊斋 《聊斋志异》
桐城好文章 桐城派
中国悲剧 《红楼梦》
后记